Най-големите дискусии около появата на Кайрат Алмати в Шампионската лига бяха провокирани от необходимостта от дълги полети до Казахстан. Реал Мадрид, Пафос, Олимпиакос и Бругге не бяха късметлии в това отношение. Играчите и феновете на Кайрат, доволни да бъдат в елита на европейския футбол, от друга страна, не се оплакваха от нищо. Въпреки че бяха настроени за най-дългото пътуване в Шампионската лига, планирано за самия първи рунд. Казахстанският отбор пристигна в Лисабон във вторник, за да може да се адаптира в Португалия в сряда. За Кайрат това е първият мач в историята срещу португалски клубове, докато Спортинг вече е играл срещу Астана в сезона 2017/2018, завършвайки реванша у дома - 3:3. След като Бенфика сензационно загуби от Карабах в Лисабон във вторник, е малко вероятно играчите на Спортинг да подхождат към мача си срещу потенциалния аутсайдер в групата в отпуснато състояние. По принцип, букмейкърите нямат съмнение в победата на домакините, предлагайки коефициент от 1.08 за този изход. Спортинг спечели втората си поредна титла в Португалия миналия сезон. Отборът измести Бенфика от върха в класирането през второто полувреме на шампионата. Спортинг започна текущия сезон с четири победи и едно поражение. Ударът за 'зелено-белите' дойде в мача им срещу сегашните лидери Порто. В открития мач от миналогодишната Шампионска лига Спортинг победи Лил 2:0 у дома. Това ще бъде петото участие на отбора в елитния европейски турнир през последните шест сезона. В последните четири откриващи мача в различни турнири Спортинг спечели три пъти. Кайрат ще излезе на терена на стадиона в Лисабон като очевиден аутсайдер. Срещу казахстанския клуб, изглежда, всичко е против тях: противник с високо ниво, чужд терен, дискомфорт от дългия полет и липса на сериозен опит в Шампионската лига. Въпреки това Кайрат има безценна предимство - сплотена и дисциплинирана защита. В последните четири официални мача казахстанският клуб не е допуснал нито едно попадение, включително срещу Селтик, както у дома, така и в Глазгоу. Ще заложим на това, че в мача ще има ограничен брой голове.