No grupo E da Copa do Mundo, na América do Norte, parece haver todas as respostas para as perguntas levantadas antes do início do torneio. Ainda antes das partidas de abertura, a Alemanha, neste grupo, era considerada a única candidata ao primeiro lugar e todas as prerrogativas previstas com ele na forma de um oponente fraco nas oitavas de final. Costa do Marfim e Equador pareciam candidatos à segunda posição. Depois de duas rodadas, tudo parece indicar que, aqui também, restam apenas resolver as formalidades jurídicas. O Equador não apenas perdeu para o concorrente direto, mas também conseguiu não vencer a equipe mais fraca da Copa do Mundo. E isso não é mero clichê do autor, atribuído à equipe de Curaçao. Em termos de jogo, o estreante ficou em linha com as piores seleções do Mundial, mas conseguiu, graças a uma sorte inacreditável, assim como o Catar na partida contra a Suíça, conquistar um ponto. Por sua vez, a Costa do Marfim, em ambas as partidas do torneio, foi tão convincente que poderia vencer não apenas o Equador, mas também a Alemanha. Apesar da derrota para a Alemanha, os jogadores africanos adquiriram uma experiência que lhes será útil na fase de mata-mata. A vitória sobre Curaçao garante à Costa do Marfim o segundo lugar no grupo e um oponente bastante forte nas oitavas de final: França ou Noruega. Provavelmente será uma equipe nórdica, pois apenas a vitória no confronto direto com o vice-campeão mundial lhes permitirá vencer o grupo e deslocar a França para o segundo lugar. Curaçao também pode avançar para as oitavas se derrotar a Costa do Marfim. No entanto, o estreante do Mundial levou sete gols da Alemanha e, por pouco, não levou nenhum dos sete gols que lhe eram destinados pelos jogadores do Equador. Não é provável que o time africano, obstinado e determinado, seja tão desperdiçador quanto o sul-americano. A Costa do Marfim sai bem da pressão e contra-ataca com contundência contra o gol de Manuel Neuer, de modo que a defesa da Curaçao certamente terá de lidar com isso. Além disso, a equipe africana tem exatamente o que faltou ao Equador: força física que ajudará a romper a defesa instável da Curaçao. Com certeza, os africanos vão marcar mais gols ainda no primeiro tempo, farão os adversários abrirem-se, e, a partir daí, concluirão o que começaram com uma goleada.