Uanset hvilken placering Baltika ender på i den nuværende sæson, har holdet under Andrej Talalaevs allerede fortjent at få status som årets største åbenbaring inden for fodboldåret. Mange kommentatorer i løbet af tre måneders vinterpause forudsagde Kaliningrads klub et forår med spilfald og tab af placeringer i den øverste halvdel af tabellen. Som resultat er Baltika virkelig blevet en anelse anderledes, men har ikke mistet sin fodboldskarphed. På trods af markant færre sejre og et større antal mål, som bliver lukket ind, taber Talalaevs hold yderst sjældent og gør krav på en plads i top-3 i den russiske Premier League. Og for sådanne hold som Baltika er det at ende i top-3 vigtigere end for de konkurrenterende CSKA, Lokomotiv eller Spartak under omstændighederne, hvor russiske hold ikke deltager i europæiske turneringer. Akron har haft en god første halvdel af sæsonen. Intet tegnede sig til, at Toljatty-klubben ville glide ned i kampen for overlevelse. Men i foråret kunne Zaura Tedeevs hold ikke hente sejre og tabte næsten imod samtlige modstandere. Det kan ikke siges, at Akron ikke kæmper, da kun to af forårets fem nederlag blev afgjort med en forskel på mere end ét mål. Desuden har Artyom Dzjuba og holdet scoret mindst ét mål i syv ud af otte runder i Premier League i 2026. Bookmakerne har gjort hjemmeholdet til favoritter i den kommende kamp og tilbudt odds på deres sejr på 1,61. Baltikas primære motivation i den forestående kamp er at nå tredjepladsen i stillingen. Med Krasnodars og Zenits status i den russiske liga ville Baltikas tredjeplads være en historisk succes og give klubben et afsæt til den videre udvikling. Baltika spiller fremragende på hjemmebanen, hvilket vil være en ekstra fordel for holdet. Desuden er holdets stemning ganske god. For det første har to af de seneste kampe givet Baltika uafgjort i Krasnodar og Grozny, hvilket langt fra enhver klub i Rusland kan opnå. For det andet er Andrey Talalaev vendt tilbage til trænerpinden, og han giver sit hold ekstra motivation gennem kampene. Lad os satse på favoritens sejr i opgøret.