I denne sæson vender Champions League og Europa League tilbage en måned tidligere end normalt. Dette faktum er især ubelejligt for de klubber, der afslutter deres fodboldsæson i oktober-november og starter en ny i marts-april. Monaco og Aston Villa er ikke specielt hårdt ramt af disse problemer, men værterne har ikke formået at forberede sig på genoptagelsen af Europa Cup-sæsonen. Siden slutningen af november sidste år er monegaskerne begyndt at tabe og kan ikke komme sig før nu. I Champions League ligger klubben på en sekstendeplads, så de kan regne med at komme med i knockout-runderne. I praksis kan kun to nederlag i de sidste runder føre Monaco til afgang i den generelle fase. Aston Villa tilbragte den første del af Europa Cup-sæsonen på et højt niveau. I seks runder vandt Emerys tropper fire gange og spillede en gang uafgjort og tabte. Nu er "Villans" på femtepladsen i et meget hæderligt selskab med Bayer, Inter og Arsenal, men bare en fejltagelse kan vise sig at være holdets afgang fra top 8 og som følge heraf behovet for at spille knockoutkampe inden starten på hele slutspillet. Bookmakerne har identificeret hjemmeholdet som favoritter til den kommende kamp og tilbyder odds 2,37 på deres sejr.

Situationen i Monaco er virkelig vanskelig nu. I fredags spillede monegaskerne med det dårligste hold i Ligue 1, vandt første halvleg, men tabte til sidst til Montpellier med stillingen 1:2. Holdspilleren Embolo kaldte det "tristhed og tristhed" og indrømmede også, at holdet manglede tillid til deres evner. I de sidste elleve officielle kampe har Monaco kun vundet to gange, herunder mod en regional ligarival.

Aston Villa skinner ikke i det engelske mesterskab og ligger på kanten af Europa Cup-zonen. Birmingham-klubbens klasse er dog tydeligt synlig. På "Louis II" vil spillerne fra det engelske hold gå ud i godt humør. Lørdag lykkedes det The Villans at komme tilbage i et møde med det andet hold i Premier League. Aston Villa i London tabte til Arsenal med 0:2 og reducerede kampen til et uafgjort resultat. Gæsterne i Monaco vil spille næstbedst og vil opnå mindst uafgjort.