I noget af turneringens kaos, der opstod, fordi man ikke var vant til det nye format i Champions League, blev Aston Villa indtil den foregående runde betragtet som en af turneringens største opdagelser. Efter tredje runde delte Birmingham-klubben førerpositionen med Liverpool. Efter det første nederlag faldt The Villans til ottendepladsen i tabellen, men i et ret hæderligt selskab med Barcelona, Borussia Dortmund, Atalanta og Manchester City. Juventus blev ligesom deres kommende modstander ikke betragtet som favoritter inden starten på Champions League. Faktisk viser det italienske hold sig i rollen som et midterhold, der huskes for en flot sejr i Leipzig og et trist nederlag til Stuttgart på hjemmebane. Bookmakere har identificeret hjemmeholdet som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 2,36 på deres sejr.

Aston Villa blev deltager i Champions League efter at være sluttet som nummer fire i den sidste runde af Premier League. Emerys mænd startede den nye sæson i Championship på en god måde, men de sidste par uger har været fuldstændig identiske med det, Manchester City oplevede. På bare fjorten dage røg Villans ud af den engelske Liga Cup, tabte for første gang i Champions League og tabte i to udekampe i det nationale mesterskab. Emerys disciplinerede hold kom selvfølgelig ingen vegne, og Birmingham City håber, at den to uger lange pause med landsholdskampe har rettet op på spillernes psykologiske tilstand.

Juventus fik kun ét point i deres sidste to Champions League-kampe, og det var mod Lille. I den utroligt tætte Serie A-stilling er Torino-holdet to point efter førerholdet inden tolvte runde. Ifølge bookmakerne er Juventus den næststørste udfordrer til mesterskabstitlen efter Inter. I den nuværende lodtrækning af den nationale liga har Juve ikke tabt før tolvte runde. At dømme efter dynamikken i spilformen er den italienske klub i bedre stand end den engelske klub. Men på Villa Park i begyndelsen af oktober tabte Bayern, der kom til kampen umiddelbart efter lodtrækningen Aston Villa på banen af beskedne Ipswich Town. Lad os satse på, at værterne vil være tættere på sejren.