I den forgangne sæson blev London-klubben Tottenham triumfator i Europa League og vandt den næststørste klubturnering på kontinentet for anden gang i sin historie. På trods af denne flotte bedrift blev Spurs-træner Ange Postecoglou afsat. Årsagen var, at hovedstadsklubben sluttede på syttende plads i Premier League, hvilket var det dårligste resultat i årtier. Det forekom, at Thomas Frank, der blev udnævnt om sommeren, befandt sig i den mest fordelagtige af dem mulige situation. Han fik et hold af spillere med en samlet værdi på 850-900 millioner euro, som ifølge forventningen ikke længere kunne tillade sig at præstere dårligere end sidste sæson. Men Tottenham-spillernes gnist under den nye træner rakte kun i et par måneder, og holdets form begyndte at dale. Nu ligger Spurs på 14. pladsen i Premier League-tabellen, med risiko for at falde endnu længere ned. Dortmunds Borussia havde lignende problemer i første halvdel af sidste sæson, men ledelsen i klubben tog rettidige og præcise beslutninger om spillertruppen. Efter udnævnelsen af trænerstaben under Niko Kovac opnåede den tyske klub en fremragende form og løste tilsyneladende den tilsyneladende umulige opgave at slutte i Champions League-zonen. Nu er Dortmunds Borussia en fuldgyldig anden kraft i Bundesligaen. Bookmakerne har ikke udpeget en favorit til den kommende kamp og har en let favorisering af hjemmeholdet. På trods af fiaskoerne i den nationale liga kan Tottenhams resultater i Champions League ikke betegnes som dårlige. Til den kommende runde af gruppespillet går Spurs ind med tre sejre på seks kampe og ligger på ellevte plads i tabellen. Dette giver Franks hold mulighed for ikke at bekymre sig om avancement til den forudgående playoff-runde og at stræbe efter top-8-klubberne for at få en direkte billet til ottendedelsfinalen. Dortmunds Borussia befinder sig i en fuldstændig identisk situation og ligger tæt på den kommende modstander. Det vil sige, at holdene før deres kommende indbyrdes møde ikke risikerer noget. I betragtning af at Tottenhams gennemsnitlige mål i Champions League er lidt over to pr. kamp, og Dortmunds lidt over tre, er det ganske logisk at forvente en åben kamp i London med mindst tre scoringer.