Liverpool og Newcastle United mødes sent lørdag aften på Anfield i Premier Leagues centrale opgør. Engelske topklubber er ikke vant til at spille med kun to dages hvile mellem kampene, og derfor bliver modstanderne ikke særligt bekymrede over nødvendigheden af at skulle spille i ligaen efter den afsluttende runde af Champions League-gruppefasen, som fandt sted i onsdags. Samtidig er belastningen, som spillerne fra de to hold har mødt i den europæiske elites-turnering, markant forskellig. Liverpool tog imod Qarabag på hjemmebane og slog dem seks-nul. Forskellen i xG (5,92-0,21), i antal skud mod mål (38-5) og skud på mål (12-1) vidner om Liverpools letteste sejr i denne sæson. I modsætning hertil gav Newcastle alt, hvad de havde i Paris, hvor de stod over for Europas stærkeste klub ifølge sidste års resultater. PSG var motiveret af turneringshensyn, men takket være Newcastle Uniteds høje arbejdsomhed lykkedes det ikke blot at udligne, men også at have muligheder for at vinde. På den baggrund burde Arne Slots spilleres fysiske form være betydeligt højere end modstanderens. Bookmakerne har udpeget hjemmeholdet som favoritter til den forestående kamp og tilbudt odds på deres sejr på 1,80. Måske var Liverpools kamp mod Qarabag et tegn på et alt for farverigt spil, hvilket var årsagen til deres første nederlag i to måneder, da de røde tabte 2-3 til Bournemouth i ligaen og dermed fandt sig på sjettepladsen. Selvfølgelig er målet for Merseyside-klubben i øjeblikket at sikre en top-fire placering, hvilket vil gøre det muligt at spille i Champions League i næste sæson. Af denne grund behøver Liverpools spillere ikke at være særligt opsatte op mod en modstander som Newcastle. Indsatsen foran hjemmefansene vil være massiv. Eddie Howes hold kommer til Anfield som niende hold på ligatabellen. Liverpool er for sorte måger næppe den nemmeste modstander i engelsk fodbold. Siden december 2021 har Newcastle tabt til de røde i otte ud af ti indbyrdes møder og kun vundet én gang. Lad os tro på Liverpools evne til at slå en stærk modstander.