I en af de to kampe i den første runde af gruppe E i Champions League er der to klubber, som bookmakerne betragter som rivaler om at nå slutspillet fra andenpladsen i kvartetten. Bookmakerne sætter Milan på ellevtepladsen og Salzburg på sekstendepladsen til at vinde Europas eliteturnering. Sidste års turneringsvinder, Chelsea, anses generelt som gruppens favorit til at vinde. Meget i forholdet mellem de konkurrerende hold vil blive afgjort allerede tirsdag. Salzburg er allerede en erfaren EM-kæmper med seriøse ambitioner. Milan en legendarisk klub med et godt udgangspunkt for en tilbagevenden til, i det mindste, slutspillet i Europas vigtigste turnering.

Hjemmeholdet tabte til Sturm i anden runde af den østrigske liga, men det nederlag var sæsonens eneste pointtab. Som belønning fører tyrene den nationale liga og er i godt humør forud for Champions League. Den østrigske klub opnår disse resultater på trods af ganske alvorlige tab i off-season (Adeyemi, Aaronson, Kamara, Christensen) og et betydeligt antal skadede spillere (Kojta, Piatkowski, Susic). I de seneste fire kampe har tyrene fundet en sådan balance i spillet, at de har slået deres modstandere med en samlet score på 13-0. Selvfølgelig har østrigerne ikke haft modstandere på Milans niveau i denne sæson, men fra sæson til sæson er de ikke specielt sky, når det gælder om at møde topklubberne.

Stefano Piolis mandskab deltager for første gang i den europæiske turnering som regerende italienske mestre. Romagnoli, Kessi og Hauge har alle forladt Serie A-titelholderne i off-season. De er blevet erstattet af De Cetelare, Origi, Tiau, Deste og flere andre spillere. Samtidig fokuserer Pioli på gennemprøvede spillere og lader kun de to første af de ovennævnte spillere komme til i truppen. Det giver gode resultater for holdet i de indledende runder af det italienske mesterskab, hvor Milan ikke har tabt en eneste gang i fem runder, og i lørdags tog man imod Inter i et afgørende derby (3-2).

Transferværdien af gæsternes hovedtrup er tre gange så høj som hjemmeholdets. Samtidig har Salzburg alt: erfaring, en godt sammensat trup og ordentlige menneskelige ressourcer til at undgå at tabe i hjemmepublikummet. Vi satser på en sejr til hjemmeholdet eller uafgjort (1X).