Una de las confrontaciones más interesantes de los play-offs de la Liga Europa empezará con un partido en Francia. Aquí llegará el principal favorito del torneo. Al equipo de Unai Emery lo elevaron a ese estatus las casas de apuestas incluso antes del inicio de la competición, pero durante la fase de grupos Aston Villa no dio motivos para dudar. Ahora el equipo de Villa atraviesa una segunda caída en su rendimiento desde el inicio de la presente temporada, por lo que las posibilidades de éxito del Lille sin duda aumentan. Antes de la visita al equipo de la Ligue 1, Aston Villa está en una racha de cuatro partidos sin victorias. Aproximadamente la misma cantidad de veces el equipo de Emery sufrió derrotas al inicio de la temporada, cuando durante mucho tiempo no pudo ni ganar ni marcar al menos un gol. En general, el conjunto francés no está teniendo un año futbolístico muy bueno. Durante el último receso de verano, los Dogos perdieron a varios jugadores importantes, por lo que las casas de apuestas no preveían que lucharan por un puesto en la zona de la Liga de Campeones. Sin embargo, Lille no da la impresión de ser un equipo débil, y su actual sexto lugar en la Ligue 1 refleja su verdadero nivel de juego. En la fase de grupos de la Liga Europa, el club francés no logró terminar entre los ocho primeros y tuvo que luchar por un pase a los octavos de final contra la Estrella Roja de Belgrado. Después de perder ante los serbios en casa, Lille logró en el terreno de juego visitante llevar la contienda a la prórroga, en la que marcó el gol decisivo para el equipo de Dejan Stankovic. Las casas de apuestas han definido a los visitantes como favoritos para el próximo encuentro, ofreciendo una cuota de 2,40 por su victoria. La victoria sobre el campeón de Serbia no fue el único éxito de Lille en las últimas semanas. El equipo logró vencer en las dos últimas jornadas de la Ligue 1. Sus rivales en esas jornadas no fueron precisamente los más fuertes: Angers y Nantes, por lo que no conviene sobrevalorar la forma de juego de los Dogos. Sin embargo, una racha de tres victorias consecutivas al menos subraya la buena preparación de los anfitriones. Aston Villa, por el contrario, perdió sus dos últimos encuentros de la Premier League, lo que complicó su posición en la lucha por un puesto en la Liga de Campeones. Sin embargo, los Villanos han tenido ocho días para preparar el encuentro en Francia, lo que en un calendario tan apretado de un equipo inglés parece un lujo. Hagamos la apuesta de que ninguno de los oponentes abandonará el campo sin marcar.