L'AEK d'Athènes n'a connu qu'une seule saison sans Coupe d'Europe au cours des dix dernières années, restant l'un des premiers rôles du championnat grec. Pendant cette période, l'équipe n'a surpris personne dans les tournois continentaux, n'ayant atteint les play-offs qu'une seule fois. Pour autant, l'expérience du club grec en compétitions européennes est incomparablement plus élevée que celle de ses adversaires à venir. Le Rayo Vallecano a goûté aux compétitions européennes il y a 25 ans, puis, pendant un quart de siècle en Liga, s'est efforcé de correspondre à leur statut par ses performances sportives. La plupart des joueurs de l'effectif madrilène disputent pour la première fois des compétitions de ce calibre. À cet égard, les adversaires ne sont pas comparables, même après la défaite de l'AEK à Madrid sur le score de 0-3. Dans ce match, selon les relevés statistiques, le club athénien a créé plus d'occasions de but que l'adversaire, mais n'a réussi à en convertir aucune. Pendant ce temps, le Rayo Vallecano a saisi pratiquement chacune des occasions de marquer. Quoi qu'il en soit, le pire est déjà arrivé à l'AEK. L'équipe n'a pas seulement subi une défaite, elle a été écrasée. Personne n'attend vraiment de retour de leur part, et les joueurs grecs ne ressentent donc aucune pression. Les bookmakers ont désigné les hôtes comme favoris de la prochaine rencontre, en proposant pour leur victoire une cote de 2,06. L'AEK dispose d'un effectif compétitif assez solide, qui mène actuellement de manière convaincante la phase finale de la course au titre dans le championnat national. Avant le match à Madrid, l'AEK, à l'extérieur, s'était imposé assez facilement contre l'Olympiakos, ce qui caractérise une fois de plus le niveau de l'équipe. Compte tenu du statut particulier des compétitions européennes pour les clubs grecs, il est peu probable qu'après ce 0-3 les footballeurs athéniens baissent les bras et laissent à leurs adversaires la qualification en demi-finales du tournoi. Le Rayo Vallecano a longtemps été proche de la zone de relégation en Primera División, mais ces derniers temps il a reconquis le statut de milieu de tableau de l'élite espagnole. Dimanche, le club madrilène a été écrasé par Majorque à l'extérieur sur le score de 3-0. L'AEK rêve d'une issue similaire. Cette saison, le Rayo Vallecano a rarement affiché des performances convaincantes à l'extérieur, même contre des équipes de niveau inférieur à leur prochain adversaire. Les locaux seront plus proches de la victoire lors du match retour.