Le duel devenu récemment traditionnel et quasiment annuel entre le Real Madrid et Manchester City en phase à élimination directe de la Ligue des Champions a cette fois commencé à Madrid. Le club anglais s’y rendait en tant que favori de ce nouveau face-à-face. La confiance des supporters de Manchester City était renforcée par l’abondance de joueurs blessés dans l’effectif du Real Madrid, ainsi que par des problèmes purement liés au jeu, attribués au turnover des entraîneurs à Madrid durant les années 2025-2026. Cependant le match s’est déroulé de manière parfaitement favorable pour l’équipe d’Álvaro Arbeloa. Mieux encore que ce que les fans les plus optimistes des Blancs avaient prévu. En première mi-temps, l’extraordinaire prestation de Federico Valverde a donné au Real Madrid une avance de trois buts, qui est restée jusqu’au coup de sifflet final. Il faut noter que lors de la seconde période du rendez-vous dans la capitale espagnole, la situation aurait pu changer légèrement dans un sens ou dans l’autre. Cependant, dans l’un des cas Vinícius n’a pas réussi le penalty qu’il avait lui-même obtenu; dans l’autre, Nico O’Riley a tiré dans les cages vides après la relance d’un défenseur, mais Thibaut Courtois a miraculeusement réagi. Les bookmakers ont désigné les hôtes comme favoris du prochain rendez-vous, en offrant une cote de 1,44 sur leur victoire. Manchester City affiche des intentions sérieuses pour le match retour. Évidemment, Josep Guardiola dispose dans son effectif de joueurs formidables, qui ne valent pas moins que les joueurs de Madrid. Samedi, Manchester City a tiré 24 fois au but contre West Ham, n’autorisant à l’adversaire qu’un seul tir vers ses cages. Le score final de 1-1 témoigne d’un total manque de chance des Mancuniens. Cependant, cela ne peut durer longtemps. Guardiola est un excellent motivateur, et le pire pour les joueurs de Manchester City est déjà arrivé la semaine dernière. À présent, ils seront soit les héros, soit une élimination de la Ligue des Champions, qui après 0-3 n’étonnerait personne. Dans ce contexte, la tâche du Real Madrid pour le match à Manchester ne paraît pas facile. Surtout si l’on considère qu’Álvaro Arbeloa ne peut toujours pas compter sur les blessés Rodrygo, Mendy, Mbappé, Fernández, Éder Militão, Bellingham, Ceballos, Asensio et Alaba. D’un tel hôpital, on peut tout à fait former une équipe complète capable de viser la victoire en Ligue des Champions. Parions sur une victoire locale convaincante des hôtes du stade.