tíz évvel ezelőtt Lipcse behatolt a német futball elitjébe, a Red Bull vállalat projektjeinek sorozatából a legsikeresebb lett. A 2. Bundesligából a bikák azonnal a Bundesliga második helyére ugrottak, a Bajnokok Ligájában való indulás joga mellett. Több éven át Lipcse Németországot képviselte Európa legfőbb klubfutballtornájában, és időnként még a Bayern Münchennel vívott harcot a hazai arénában a bajnoki címért. Az utóbbi években a klub erősen bukdácsol a Bundesligában. A tavalyi szezonban a csapat még a német bajnokság európai kupaszónája felé sem tudott bejutni, és az elitben töltött idő alatt először nem jutott be kontinentális tornákba. A klub rendszerének súlyos problémáiról tanúskodik a vezetőedzői stáb gyakori cseréje. A tavalyi szezonban elért harmadik helyezés után a csapatból távozott Ole Werner, akinek a helyére Martin Demichelis érkezett. Már az első négy hivatalos mérkőzés után a bikák edzőcseréjének helyességéről viták keletkeznek a szurkolók körében. Ha augusztus végén Lipcse sikerült legyőznie a középszerű Eintracht Trier-t a Német Kupában, és a bajnokságban legyőzni a sántító Borussia Mönchengladbachot, akkor a Brémában és Como-ban lejátszott idegenbeli mérkőzések keserű csalódást okoztak a bikáknak, két vereségben, összesen 2–7. Különösen nyomasztó Demichelis csapatának játéka Olaszországban, ahol a nyitó mérkőzésen Lipcse 1–4-re vereséget szenvedett Como ellen. Hamburg a tavalyi szezonban visszatért a Bundesligába, és ott megszilárdult. A dinoszauruszokból álló keret értéke háromszor kevesebb, mint az ellenfél kerete, de a csapat gerince aligha lehetne jobban összerakott. Hamburg a nyári szünetben nem veszítette el vezéregyéniségeit, mint Lipcse-ből távozó Jan Diomande vagy Loïs Openda. Kétségtelen, Merlin Polcin csapata elrontotta a szezonkezdést, miután a Dortmundi Borussia és Mainz ellen 0–7-re kapott ki. Ugyanilyen zavarok a Hamburgnál a korábbi bajnokságban is előfordultak, de nem alakultak ki hosszú vereségsorozatok. A tavalyi szezonban Polcin csapata kétszer is 1–2-es arányú vereséget szenvedett Lipcsétől. Mindkét találkozó komoly harcban zajlott. Érdemes feltételezni, hogy a vendégek az Olaszországban lejátszott mérkőzés után fáradt ellenfeleik ellen a helyes stratégiát fogják felépíteni a mérkőzésre.