Portugália és Wales válogatottai a Nemzetek Ligája A-ligájának negyedik csoportjában kezdik meg szereplésüket. Velük együtt a torna során két skandináv képviselő, Norvégia és Dánia is útjára indul. Úgy tűnik, Wales ebben a kvartettben nyilvánvalóan esélytelennek tűnik, míg a portugáloknak meg kell küzdeniük a csoport megnyeréséért, tekintettel a norvég csapat fejlődésére és a dán csapatban rejlő potenciálra. A csoportkör első mérkőzését Portugália hazai pályán játssza Jorge Jesus irányításával, aki az év közepén kapta meg a szövetségi kapitányi posztot. A 72 éves szakember az elmúlt harminc évben körülbelül tizenöt klubnál dolgozott edzőként, az utóbbi éveket pedig a jövedelmező Szaúd-Arábiában töltötte. A fő kérdés, amit Jesus felé intéztek a Nemzetek Ligája kezdete előtt, Ronaldo sorsa volt a válogatottban, aki 41 évesen még nem jelentette be a visszavonulását. Az új portugál edző a média aggodalmaira úgy válaszolt, hogy Ronaldo nem lép pályára, ha elveszíti a versenyképességét a többi játékos ellen. Egyébként a Portugál válogatott közepes szinten teljesített a nyári Világbajnokságon Észak-Amerikában. Roberto Martínez irányításával a csapat a nyolcaddöntőig menetelt. Látszólag a jövő vb-győztesének kiesése nem minősül szégyenletes kimenetelnek. Azonban ez úgy tűnik, ha figyelembe vesszük a portugálok keretét: a Vitinha, Neves, Neto, Fernandes és João Félix alkotta középpálya félelmetes lehet. Természetesen egy ilyen válogatott a világ futballjában a legmagasabb helyezésekért kell küzdjön, és nem szabadna korlátozódnia a nagy tornák korai kieséseire. A walesi válogatott átigazolási értéke ötször kisebb, mint a portugál válogatott hasonló mutatója. A walesi gárda a készülő ellenféllel ellentétben nem változtatott az edzői stábon, bár az sem jutott ki a legutóbbi világbajnokságra. Emlékeztetünk rá, hogy a 2026-os vb-ért zajló márciusi playoff során Wales hazai pályán büntetőpárbajban vereséget szenvedett Bosznia-Hercegovinával szemben. Ezt követően Wales több felkészülési mérkőzést játszott, és egyet sem nyert. Portugália sokkal nagyobb megbízhatóságot érdemel a fogadók részéről a mérkőzés előtt.