Questa stagione del Fenerbahçe è iniziata sotto la guida di José Mourinho e aveva chiare ambizioni di farsi valere sia in Süper Lig sia in Champions League. Tuttavia la magia dello 'Special One' a Istanbul non ha funzionato. Dopo l'eliminazione del Fenerbahçe alla fase finale di qualificazione del torneo europeo di élite, l’allenatore portoghese è stato licenziato e poco dopo ha assunto la guida dell’avversario storico del suo vecchio club, Benfica. Sotto la guida di Domenico Tedesco, il club di Istanbul ha adottato moduli di gioco più chiari. Tuttavia in Europa League il Fenerbahçe sta giocando leggermente peggio rispetto al livello domestico. Nella fase a gironi i suoi giocatori hanno occupato solo la diciannovesima posizione, senza sforzarsi troppo nelle ultime partite. Il Nottingham Forest ha iniziato la stagione come una delle squadre più ambiziose d'Inghilterra. L’anno scorso i Forest hanno lottato per un posto in zona Champions League della Premier League per un po’, ma si sono accontentati della sola Europa League. In questa stagione il Nottingham Forest è, per così dire, oggetto di scherno da parte della dirigenza. Una rosa molto competitiva e costosa, prima della partita di Europa League a Istanbul, ha avuto un quarto allenatore dall’inizio della stagione. Dopo Nuno Espírito Santo, Ange Postecoglou e Seán Dyche è arrivato il momento di mettere alla prova le sue capacità come allenatore dei Forest, Vítor Pereira, licenziato dal Wolverhampton a fine dello scorso anno per risultati insoddisfacenti. Le agenzie di scommesse hanno designato i padroni di casa come favoriti per l’incontro imminente, offrendo una quota di 2,31 sulla loro vittoria. Il Fenerbahçe è impegnato in una durissima lotta con il Galatasaray nel campionato turco. Molto probabilmente l’esito determinerà il futuro di Tedesco a Istanbul. È difficile credere che tra i canarini gialli non vi siano ambizioni di continuare la corsa al trofeo continentale. Ci sono giocatori molto famosi e affermati che vestono la maglia del Fenerbahçe. I padroni di casa sono in ottima forma di gioco e operano in una situazione stabile sul piano della gestione. A differenza del Nottingham Forest, i cui giocatori non hanno il tempo di instaurare rapporti completi con gli allenatori prima dei loro licenziamenti. Nell’ultima partita i Forest non sono riusciti a battere, nel loro stadio, la peggiore squadra della Premier League. È poco probabile aspettarsi una loro vittoria a Istanbul.