Marokko was een van de grote ontdekkingen van de groepsfase van het WK 2022. Het team eindigde bovenaan hun groep met zeven punten tegen Kroatië (0-0), België (2-0) en Canada (2-1). De Marokkanen haalden voor de tweede keer in de geschiedenis de play-offs en zijn niet van plan het daarbij te laten. Spanje maakte een vliegende start met een 7-0 overwinning op Costa Rica, het beslissende moment in de play-offs van de Red Fury. Sindsdien speelde de ploeg van Luis Enrique onbesliste wedstrijden tegen Duitsland (1-1) en Japan (1-2). Als gevolg daarvan kreeg de Spaanse ploeg kritiek te verduren. Er wordt gedacht dat de ploeg zich opzettelijk gewonnen gaf tegen de Japanners en koos voor een comfortabeler deel van het play-off net. Het is moeilijk te zeggen hoe gemotiveerd de Spanjaarden waren in de laatste wedstrijd, maar feit blijft dat de Red Fury in de 1/8 finale tegen het pittige Marokko zullen spelen, en niet tegen het ervaren Kroatië. Opmerkelijk is dat de Spanjaarden twee van hun drie wedstrijden tegen Marokko hebben gewonnen. De Marokkanen hebben echter slechts één doelpunt tegen gekregen in hun laatste drie wedstrijden. De teams hebben elkaar al ontmoet in de groepsfase van het WK 2018 in Rusland. Spanje en Marokko werden toen op een 2-2 gelijkspel gehouden. Er moet aan worden herinnerd dat de Spanjaarden slechts één van hun laatste vijf wedstrijden op het WK hebben gewonnen (2 gelijke spelen, 2 nederlagen). Marokko is een moeilijke tegenstander. Volgens de bookmakers is de Europese ploeg de favoriet, maar de ploeg van Luis Enrique zal het heel moeilijk krijgen. We kunnen een sensatie niet uitsluiten. Spanje ziet er niet uit als een team dat gemakkelijk elke tegenstander kan verslaan. In een dergelijke situatie is het beter om te wedden op een overwinning van Marokko met een handicap (+1,5) doelpunt.