Grozny-klubben Akhmat startet den nye sesongen i den russiske Premier League på sitt vanlige nivå som et middelmådig lag. Etter at klubben fra hovedstaden i Den tsjetsjenske republikk nesten rykket ned fra den øverste divisjonen etter forrige sesong, ble Stanislav Tsjertsjesov ansatt som hovedtrener. Den erfarne spesialisten stabiliserte situasjonen med lagets spill, men klarte ikke å løfte laget høyere enn midten av tabellen. Akhmat har riktignok en svært solid tropp og konkurranse på bokstavelig talt hver eneste posisjon, men klarer ikke å heve seg over sitt tak i form av niende- eller tiendeplass. Mot slutten av det nylig avsluttede overgangsvinduet var Akhmat nær ved å miste en av sine ledere. Maksim Samorodov befant seg allerede i Moskva, men besto ikke den medisinske undersøkelsen i Spartak, og måtte derfor returnere til Grozny. I september spilte Akhmat tre kamper i det russiske mesterskapet, og viste nok en gang hva som er lagets største problem – mangel på tilstrekkelig stabilitet. Etter et fullt akseptabelt uavgjortresultat i Kazan og en sterk hjemmeseier over Dynamo Makhatsjkala tapte Tsjertsjesovs menn mot det beskjedne laget Akron i Samara. Baltika, under ledelse av Andrej Talalajev, gjorde stor suksess i Premier League forrige sesong. Som nyopprykket lag kjempet klubben fra Kaliningrad lenge om tredjeplassen og tok poeng fra de sterkeste klubbene i Premier League. Men mens Akhmat er preget av lokale tilfeller av ustabilitet, der en seier over en solid motstander kan bli fulgt av et tap mot et svakere lag, lider Baltika av lange kriseperioder. For eksempel avsluttet Talalajevs lag forrige sesong med åtte kamper uten seier, hvorav de fire siste endte med tap. Det virker som om Baltika nå har gått inn i en tilsvarende «svart» rekke. De fire offisielle kampene i september ga laget fra Kaliningrad bare ett uavgjortresultat, som de måtte kjempe seg til på bortebane mot bunnlaget i Voronezj i kampens siste sekunder. Dessuten var det gjennomsnittlige antallet baklengsmål for det tradisjonelt defensivt sterke Baltika på to mål per kamp i de tre siste rundene av Premier League. Det virker som om Talalajevs lag i Groznyj bare kan regne med poeng gjennom suksess i angrepsspillet.