På søndag 31. august vil Akron spille mot Baltika i Samara. Kaliningrad-klubben har vært den største overraskelsen i mesterskapet: Andrei Talalaevs lag ligger for tiden på fjerdeplass i RFPL. Før sesongen spådde bookmakere nedrykk for Kaliningrad-laget. Akron, derimot, har underpresterte – de ligger for tiden kun på ellevteplass i mesterskapet.

Zaur Tedaevs lag har vunnet bare én kamp i RFPL. I den andre runden klarte Akron å knuse det håpløse Sochi borte med 4:0. På det tidspunktet så det ut til at to veldig lovende spillere hadde dukket opp i russisk fotball: Dmitry Pestryakov og Maxim Boldyrev hadde sikret seg plassene sine i lagoppstillingen sammen med Dzyuba. Siden den gang har både lagets og spillernes resultater gått nedover.

Etter tapet mot CSKA uttalte Artyom Dzyuba seg dystert. Angriperen oppfordret ledelsen til å vurdere kvaliteten på troppen. Veteranen klaget over at han må spille sammen med uerfarne unge spillere. Det er for øyeblikket en svært anspent stemning inne i laget. I tillegg har Stefan Lonchar mystisk mistet plassen sin i startoppstillingen. Den utenlandske spilleren var klubbens beste spiller i fjor.

En interessant statistisk detalj om Akron: det har blitt satset på målutvekslinger i seks påfølgende kamper. Artyom Dzyuba forblir en vellykket målscorer: angriperen har nettet tre mål og gitt to målgivende pasninger i RFPL.

Baltika opplever et av de beste øyeblikkene i historien. Kaliningrad-laget har ennå ikke tapt en kamp. Andrei Talalaev har satt sammen en veldig sterk tropp i eliten. Baltika har allerede møtt Dynamo, Spartak og Lokomotiv. Nå er det en sjanse til å klatre enda høyere på tabellen.

Baltika har sin egen toppscorer – Brian Zhil har scoret fem mål. Den utenlandske spilleren ligger på andreplass i målkonkurransen, kun bak Alexey Batrakov.

Baltikas resultater støttes av statistikk. Klubben skaper faktisk mange trusler på mål, og forsvaret deres rangerer blant de fem beste i ligaen.

Imidlertid er oddsen for den kommende kampen fortsatt overraskende. Akkons odds har blitt satt for høyt – man kan finne odds på 3.50. Baltikas odds har falt til 2.00. Interessant nok har motstanderne allerede spilt i den russiske cupen denne sesongen. Akron var favoritt før den kampen, med odds på 2.50. Det er vanskelig å forestille seg en kamp med så stort fordel for de baltiske spillerne nå.

Baltika har for øyeblikket en aktiv serie på fem kamper med totalunder. Laget foretrekker å spille defensivt og organisere hurtige kontringer. Det er mulig at Akron faktisk vil gi ballen til de nominelle favorittene og spille mer forsiktig. En uavgjort er ganske sannsynlig – gjestene vil sannsynligvis ikke nekte for et slikt utfall og vil ta risiko for å vinne.