Torsdag 19. september spiller Monaco hjemme mot Barcelona. Dette er et møte i første runde av den generelle fasen av Champions League. Katalanerne rykker ned etter perfekte resultater i La Liga.

Barcelona har allerede endret seg betydelig under ledelse av Hans-Dieter Flick. Treneren bruker en ganske uventet kombinasjon i angrep. Rafinha har blomstret opp under den nye treneren, selv om brasilianeren tidligere nærmest var avskrevet. Lamine Yamal er i ferd med å bli en av de største stjernene i europeisk fotball. Midtbanespilleren scoret syv poeng for effektive handlinger på fem kamper.

Det er interessant at Flick oppnår resultater ved å bruke flere juniorer. Pau Kubarsi har allerede etablert seg i startoppstillingen, og Mark Casado er ikke tapt på midten av banen. Rotasjon er fortsatt en av de største vanskelighetene for treneren. Det blir veldig vanskelig å spille på to fronter. Nå har Barcelona offisielt Gavi, Ronald Araujo, Fermin Lopez, Andres Christensen og et nytt tilskudd, Dani Olmo, på sykestua. Nykommeren er ute til minst oktober. Igjen må vi gå for radikale eksperimenter.

Monaco kan også være ganske fornøyd med starten i Ligue 1. Laget har vunnet tre av fire kamper, og den eneste uavgjorte var mot tøffe Lance. Monegaskerne har et solid forsvar - kun ett mål er sluppet inn. En stor hjelp er at Aleksandr Golovin er tilbake. I den siste kampen mot Saint-Etienne spilte russeren sammen med de to talentene Akliusz og Ben-Segir. I angrepet tok den erfarne sveitseren Brill Embolo over.

Hvis vi tar xG-tabellen i Frankrike, ligger Monaco like bak bare Lance. Laget hadde initiativet mer tid i kampene som ble holdt. Motstanderne for fire kamper med kumulativ innsats skapte ikke engang tre klare målsjanser.

Monaco har et ganske godt klipp av spillere. I den siste kampen kom Folarin Balogun og Takumi Minamino - ikke de siste menneskene i europeisk fotball - inn som innbyttere.

Monaco kan gi Barcelona en kamp. Dette er en god test for vertenes trener Adolf Hüttler. Østerrikeren fikk Monaco på rett kjøl forrige sesong, fikk klubben tilbake i Champions League og leverte attraktiv fotball.

Oddsen på hjemmelaget vil gå opp - det kan du trygt dra nytte av. Barcelona har større risiko på grunn av den tøffe kalenderen. Uavgjort på bortebane er et anstendig alternativ for katalanerne, gitt turneringsstrategien. Monacos forsvar fortjener respekt basert på statistikk. Det er usannsynlig at det blir en seier denne gangen. Mest sannsynlig vil vertene være i stand til å påtvinge et tett spill.