Turkiske Samsunspor er ikke ofte gjest i europeiske turneringer. I årets utgave av Conference League kom denne klubben som tredje klubb fra den lokale Superligaen. Å ende opp i Tyrkia bak Fenerbahçe og Galatasaray kan anses som en slags seier. Imidlertid hadde ikke Samsunspor lykke i Europa League. I kvalifiseringsplay-off ble tyrkiske laget slått ut av Panathinaikos med totalt 1-2. På hele fasen i Conference League var Samsunspor også ekstremt ustabilt. Etter tredje runde ledet laget tabellen med maksimalt antall poeng, men i de påfølgende tre kampene vant de ikke en eneste: to nederlag og en uavgjort. Slike resultater tillot Samsunspor å ende på tolvte plass i tabellen og få plass i den innledende runden av play-off, hvor kampen mot Shkendija viste dominans av det tyrkiske laget: 1-0 og 4-0. Rayo Vallecano dukker opp i kontinentale konkurranser ikke oftere enn sin kommende motstander. Uten tilstrekkelig erfaring klarte ikke Madrids-klubben å kombinere deltakelsen i Conference League og La Liga på en tilfredsstillende måte. Hvis femteplassen i hele turneringen kan anses som et vellykket utfall, gir kampen for å overleve i La Liga klubbens fans lite hyggelige følelser. Bookmakerne har gjort gjestene til favoritter i den kommende kampen og tilbudt oddsen på deres seier 2,22. Sammenlignet med forrige sesong har Samsunspors nivå falt betydelig. Etter 25 serierunder av inneværende sesong i den tyrkiske liga ligger klubben kun på sjuende plass og har nesten halvparten så mange poeng som ledende Galatasaray. På søndag tapte Samsunspor mot Fenerbahçe, til tross for at de ledet 2-1 helt til 90. minutt. Denne enorme nedturen vil ikke gi spillerne noe godt humør før møtet med spanierne. Rayo Vallecano er et lag av høyere klasse. En stund befant Madrids-klubben seg i nedrykkssonen i La Liga, men den siste måneden har de vist et ganske høyt nivå, og har en uavbrutt rekke på fem kamper uten tap. Rayo Vallecano er motivert for Conference League, og derfor bør vi vente et vellykket utfall for gjestene i første kamp.