Newcastle United har de siste årene i den engelske Premier League blitt en av de mest progressive klubbene. Før tiden med Alan Shearer var situasjonen i laget magpies ikke på nivå med forventningene, men Eddie Howe har gjort betydelig arbeid som trener og ser ut til ikke å stoppe. Klubben har penger til dette, og treneren har ledelsens tillit. På grunn av dette vekker den nåværende tolvte plasseringen i Premier League ikke den samme typen kritikk som etter Liverpool og Manchester Uniteds skuffelser. I årets utgave av Ligacupen står Newcastle som forsvarende vinner. I forrige sesong slo magpies Arsenal to ganger i semifinalen, og i finalen beseiret de Liverpool. Newcastle startet sin vei i denne Ligacupen to runder siden med seier mot beskjedne Bradford City 4-1. I forrige runde var motstanderen magpies betydelig mer seriøs, men Tottenham klarte å slå dem ganske sikkert - 2-0. Fulham har de siste årene ikke oppnådd slike sprang i spillnivå som Howes lag. Men den åpenbare prestasjonen til The Cottagers er at de har forlatt rollen som et yo-yo-lag mellom Championship og Premier League. Tidligere svingte Fulham mellom Championship og Premier League, men i fire år har de vært et fast midtlag i divisjonen. Suksessen til laget fra Londons utkanten har også navnet Marco Silva. Det var nettopp med denne treneren Marco Silva at Fulham kom seg ut av Championship, og under hans ledelse spiller de fortsatt i dag. Bokmakere har gjort hjemmelaget til favoritter i den kommende kampen og tilbudt odds på deres seier på 1,71. I inneværende sesong sliter Newcastle med nøkkeloppgaven som står foran enhver toppklubb. Den består i evnen til å kombinere deltakelse i Champions League og nasjonale turneringer. I de syv siste rundene i ligaen har magpies tapt tre ganger og vunnet tre ganger, noe som ikke er nok til å oppnå høye plasseringer i Premier League. Gode resultater for Howe-laget også i Champions League. Fulham deltar ikke i europeiske klubbturneringer, og har derfor mulighet til å konsentrere seg om engelsk liga og cup-konkurransene. I oktober opplevde The Cottagers en alvorlig krise, men senere begynte de å vinne mer enn de tapte. Gjestene vil i hvert fall ikke gi etter motstanderen i ordinær tid.