Torsdag 13. mars spiller Manchester United hjemme mot Real Sociedad. "Devils" vil faktisk holde sesongens nøkkelkamp. Elimineringen av Europa League vil frata de resterende kampene en sportslig komponent. Real Sociedad, tvert imot, forblir motivert både i mesterskapet og i King's Cup.

Det første møtet viste seg å være relativt jevnt. Real Sociedad skapte litt flere farlige sjanser, men uavgjort var det logiske utfallet. Deretter ga Manchester United også sitt beste i 1-1-kampen mot Arsenal. Samtidig brukte Ruben Amorim en rotasjon Det er tvilsomt at Lindelöf, Eriksen og Casemiro sammen vil komme ut fra de første minuttene i en viktigere europeisk kamp. Manchester United kunne i det minste holde nullen mot Arsenal. Den dårlige nyheten er skaden til forsvarsspilleren Leni Yoro. Han ble erstattet i kampen mot londonerne i det hele tatt av den 18 år gamle unggutten Aiden Heven. Sykeavdelingen var full allerede før Yoros skade. Lizandro Martinez, Amad Diallo, Luke Shaw, Mason Mount, Kobi Mainu og nykommeren Patrick Dorgu er ute i lange perioder. Manuel Ugarte og Harry Maguire kan snart være tilbake på banen.

Akkurat nå ser ikke Manchester United ut til å være i nærheten av å være favoritter til å vinne Europa League. Bookmakerne plasserer laget under Tottenham og Lazio.

Real Sociedad kan ikke holde ut på grunn av det travle programmet. Laget har rett og slett ikke nok ressurser til alle turneringer. Som et resultat drysset baskerne bare overalt. Sociedad tapte fortjent mot Real Madrid i semifinalen i King's Cup (0:1), ble deretter beseiret av Barcelona og kastet bort energi på den første kampen med Manchester United. Det er slett ikke overraskende at Sociedad ikke klarte å takle fremgang for Sevilla på hjemmebane i ligaen. 0-1-tapet gjør at baskerne er ute av kampen om topp-fem. De er definitivt ikke med i kampen om Champions League.

Europa League blir bare sett på som en prioritert turnering for Sociedad. Baskerne forserte tydeligvis ikke ting i kampen mot Sevilla: De scoret ikke et eneste mål på xG og hadde to skudd på mål.

Manchester United leder på mystisk vis som klare favoritter mot baskerne. Laget har vært i forferdelig form i flere måneder nå. Utnevnelsen av Ruben Amorim har absolutt ikke utløst fremgang. For øyeblikket er oddsen bare 1,45 på at MJ går videre. Dette ser ikke helt rettferdig ut. Real Sociedad kan spille i store kamper, og viste seg nylig mot Real Madrid. Det er tvilsomt at MJs eksperimentelle forsvar lett vil takle Takefusa Kubo. Japaneren må komme seg på banen. Manchester United har på de siste åtte kampene kun slått Ipswich og Leicester. Samtidig har laget sluppet inn mål i alle møtene siden konfrontasjonen med rumenske FCSB tilbake i januar.