Na quinta-feira, 13 de março, o Manchester United vai jogar em casa contra a Real Sociedad. Os "Devils" vão realizar, de facto, o jogo-chave da época. A eliminação da Liga Europa privará os restantes jogos de uma componente desportiva. A Real Sociedad, pelo contrário, continua motivada tanto no campeonato como na Taça do Rei.

O primeiro encontro acabou por ser relativamente igual. A Real Sociedad criou oportunidades ligeiramente mais perigosas, mas o empate era o resultado lógico. De seguida, o Manchester United também deu o seu melhor no empate a 1-1 com o Arsenal. É duvidoso que Lindelöf, Eriksen e Casemiro saiam juntos desde os primeiros minutos num jogo europeu mais importante. O Manchester United conseguiu pelo menos um empate contra o Arsenal. A má notícia é a lesão do defesa Leni Yoro. Ele foi substituído no jogo contra os londrinos pelo jovem Aiden Heven, de 18 anos. A enfermaria já estava cheia mesmo antes da lesão de Yoro. Lizandro Martinez, Amad Diallo, Luke Shaw, Mason Mount, Kobi Mainu e o estreante Patrick Dorgu estão fora por longos períodos de tempo. Manuel Ugarte e Harry Maguire poderão regressar em breve aos relvados.

Neste momento, o Manchester United não parece estar perto de ser favorito à vitória na Liga Europa. As casas de apostas colocam a equipa abaixo do Tottenham e da Lazio.

A Real Sociedad não consegue aguentar-se devido ao calendário preenchido. A equipa simplesmente não dispõe de recursos suficientes para todos os torneios. Como resultado, os bascos estão espalhados por todo o lado. A Sociedad perdeu merecidamente para o Real Madrid nas meias-finais da Taça do Rei (0:1), depois foi derrotada pelo Barcelona e desperdiçou energias no primeiro jogo com o Manchester United. Não é de estranhar que a Sociedad tenha sido incapaz de fazer frente ao Sevilha no seu terreno no campeonato. A derrota por 0-1 coloca os bascos fora da luta pelo top-5. E não está definitivamente na luta pela Liga dos Campeões.

A Liga Europa é apenas uma competição prioritária para a Sociedad. Os bascos claramente não forçaram as coisas no jogo contra o Sevilha: não marcaram um golo em xG e tiveram dois remates à baliza.

O Manchester United lidera misteriosamente como claro favorito contra os bascos. A equipa está em péssima forma há meses. A nomeação de Ruben Amorim não provocou qualquer progresso. Atualmente, as probabilidades de vitória do MJ são de apenas 1,45. Isto não parece muito justo. A Real Sociedad pode jogar em grandes jogos, e recentemente mostrou-se contra o Real Madrid. É duvidoso que a defesa experimental do MJ consiga lidar facilmente com Takefusa Kubo. O japonês tem de entrar em campo. Nos últimos oito jogos, o Manchester United apenas venceu o Ipswich e o Leicester. Ao mesmo tempo, a equipa sofreu golos em todos os encontros desde o confronto com o FCSB romeno, em janeiro.