W tym sezonie Liga Mistrzów i Liga Europy wracają miesiąc wcześniej niż zwykle. Fakt ten jest szczególnie uciążliwy dla klubów, które kończą sezon piłkarski na przełomie października i listopada, a nowy rozpoczynają w marcu i kwietniu. Monaco i Aston Villa nie są szczególnie mocno dotknięte tymi problemami, ale gospodarze nie zdążyli przygotować się do wznowienia sezonu europejskich pucharów. Od końca listopada ubiegłego roku Monakijczycy zaczęli przegrywać i do tej pory nie mogą się pozbierać. W Lidze Mistrzów klub zajmuje szesnaste miejsce, więc może liczyć na awans do rund pucharowych. W praktyce tylko dwie porażki w ostatnich kolejkach mogą doprowadzić Monaco do odpadnięcia w fazie zasadniczej. Aston Villa na wysokim poziomie spędziła pierwszą część sezonu europejskich pucharów. W sześciu rundach podopieczni Emery'ego wygrali cztery razy i raz zagrali na remis i przegrali. Obecnie "Wilki" zajmują piąte miejsce w bardzo zaszczytnym towarzystwie z Bayerem, Interem i Arsenalem, ale już jeden niewypał może okazać się wyjściem drużyny z czołowej ósemki, a w konsekwencji koniecznością rozegrania meczów pucharowych przed startem pełnych rozgrywek. Bukmacherzy za faworytów najbliższego spotkania uznali drużynę gospodarzy, oferując kurs 2,37 na ich zwycięstwo.

Sytuacja w Monako jest obecnie naprawdę trudna. W piątek monakijczycy grali z najgorszą drużyną w Ligue 1, wygrali pierwszą połowę, ale ostatecznie przegrali z Montpellier wynikiem 1:2. Zawodnik zespołu Embolo nazwał to "smutkiem i żalem", a także przyznał, że drużynie brakuje wiary w swoje umiejętności. W ostatnich jedenastu oficjalnych meczach Monaco wygrało tylko dwa razy, w tym z rywalem z ligi regionalnej.

Aston Villa nie błyszczy w mistrzostwach Anglii, znajdując się na skraju strefy europejskich pucharów. Klasa klubu z Birmingham jest jednak wyraźnie widoczna. Na "Ludwika II" piłkarze angielskiej drużyny wyjdą w dobrych nastrojach. W sobotę The Villans zdołali odegrać się w spotkaniu z drugą drużyną Premier League. Aston Villa w Londynie przegrała z Arsenalem wynikiem 0:2 i doprowadziła do remisu. Goście w Monako zagrają o drugie miejsce i osiągną przynajmniej remis.