Reprezentacja Szkocji przyjechała na mundial dość pewna swoich sił. Kwalifikacje europejskie okazały się dla brytyjskiej drużyny sukcesem, gdy w ostatniej kolejce fazy grupowej efektownie pokonała rywala, Danię, 4:2. Jednak pierwszym meczem na MŚ 2026 Szkoci pochwalić się nie mogą. Zwycięski rezultat w meczu z Haiti został osiągnięty, jednak styl gry tego europejskiego zespołu budzi wiele pytań. Jedyną bramkę w spotkaniu dla Szkotów zdobyto po rykoszecie, a piłkarze Haiti zdołali stworzyć kilka sytuacji, w których mogli wyrównać. Zwycięski wynik ułatwia Szkotom walkę o awans do fazy pucharowej, do której na obecnym turnieju można dostać się nawet z trzeciego miejsca. Jednak prawdziwy test czeka ich w nadchodzącej kolejce, w której zaplanowano ich mecz z Marokiem. Drużyna z Afryki Północnej rozpoczęła turniej w roli underdoga meczu z Brazylią. Jednocześnie wytrawni kibice piłki nożnej rozumieli prawdziwy status Marokańczyków, którzy w zeszłym Mundialu w Katarze zajęli czwarte miejsce. A Marokańczycy nie zawiedli swoich fanów. Do bramek Brazylii trafili jako pierwsi i nie ustąpili im w niczym, także w przypadku wyniku, pięciokrotnym mistrzom świata. Wynik 1:1 z Brazylią w porównaniu z wygraną Szkocji nad Haiti 1:0 wygląda znacznie korzystniej. Bukmacherzy uznali przedstawicieli Afryki za faworytów nadchodzącego spotkania, proponując na ich zwycięstwo kurs 1,73. Jeśli Szkocja przyjechała na mundial po raz pierwszy od 28 lat, to Maroko w Ameryce Północnej pojawiło się z imponującym dorobkiem. Podczas ostatniego mundialu Achraf Hakimi i spółka przeszli do półfinału i okazali się odkryciem tamtego turnieju. Na początku bieżącego roku Maroko awansowało do finału domowego Pucharu Narodów Afryki i po rzutach karnych uległo Senegalowi. W późniejszym czasie Maroko wygrało ten kontynentalny turniej w instancjach sądowych, w związku z czym ma status mistrza Afryki. Bounou, Hakimi, Mazraoui, Diaz i inni gwiazdorzy Maroka są ze sobą tak zgrani, że mają serię bez porażek w trzydziestu oficjalnych i towarzyskich meczach. Faworyt wygra ten mecz z Europejczykami.