A final da Copa do Rei deverá ocorrer, provavelmente, nos dias mais felizes do Atlético de Madrid nos últimos anos. A equipe de Diego Simeone, nesta quarta-feira, disputou o sexto confronto com o Barcelona na atual temporada de futebol e aplicou aos catalães a segunda derrota estratégica. Por outro lado, os 'colchoneros' perderam tanta energia e emoção na busca pela vaga na semifinal da Liga dos Campeões, que prefeririam jogar a final da Copa do Rei em outro momento. O Atlético iniciou a luta pelo segundo troféu nacional em termos de prestígio nas oitavas de final, onde enfrentou a forte resistência do modesto Mallorca. Apesar de quase três vezes a vantagem xG desse elenco, a equipe de Simeone venceu com classe por 3 a 2. Nas oitavas de final, o Atlético, com o gol de Griezmann, derrotou o Deportivo (1-0), e nas quartas de final não encontrou o Betis mais forte (5-0). Uma verdadeira surpresa para o Atlético foi a semifinal, cuja primeira partida eles venceram o Barcelona por 4 a 0, e a luta real na Catalunha terminou com uma derrota aceitável do clube da capital por 0 a 3. O Real Sociedad trilhava seu caminho à final com não menos dificuldade. Nas fases de 1/32 e 1/16 de final, os bascos derrotaram o Reus FCR e Eldense, marcando gols apenas na segunda metade (2:0 e 2:1, respectivamente). Na fase de 1/8, a Real Sociedad quase foi eliminada pelo Osasuna, conseguindo empatar nos acréscimos do segundo tempo e vencer a disputa de pênaltis. Nas quartas e nas semifinais, os bascos derrotaram o Alavés e o Athletic Bilbao (duas vezes), com vantagem de um gol em todos os jogos. Se as mentes e os corpos do Atlético de Madrid ainda ardem após a batalha com o Barcelona, o Real Sociedad teve a oportunidade de se preparar tranquilamente para o duelo mais importante da temporada. Os bascos disputaram seu último jogo no último sábado, quando permitiram ao Alavés arrancar o empate - 3 a 3. Após a troca de treinador no fim do ano passado, o Real Sociedad inverteu o curso da temporada e, antes da 32ª rodada da La Liga, aproximou-se da zona de vagas para competições europeias. Curiosamente, embora tenha se saído bem em três competições, o Atlético de Madrid perdeu cinco dos últimos seis jogos oficiais. Essa estatística, cedo ou tarde, deveria levar os 'colchoneros' à queda. O Real Sociedad não perderá no tempo regulamentar.