Seleção da Geórgia viveu um auge sem precedentes em 2024. Naquela temporada, a equipe pela primeira vez chegou ao campeonato continental, surpreendentemente eliminando a Grécia nos playoffs de qualificação. Ao chegar a um grande torneio, o elenco georgiano não se intimidou e, liderado por seus líderes em todas as linhas do campo, derrotou Portugal na fase de grupos. Junto com o empate na partida contra a República Tcheca, isso foi suficiente para avançar ao playoff. Apesar da derrota no primeiro jogo de eliminação contra os estrelados espanhóis, os georgianos voltaram para casa como heróis nacionais. Muitos dos principais jogadores da seleção georgiana mudaram-se para clubes mais ricos e influentes, mas já no outono de 2024 o desempenho da Geórgia caiu para medíocre. Na última Liga das Nações, sob o comando de Willy Sagnol, foi preciso lutar pela sobrevivência na Liga B. Ficando em terceiro lugar atrás da República Tcheca e da Ucrânia, os georgianos venceram a Armênia em duas partidas. Cinco derrotas em seis jogos de qualificação para a Copa do Mundo indicam que não se pode mais esperar muito da equipe de Sagnol. A propósito, na referida qualificação, somente na partida em casa contra os búlgaros a Geórgia não sofreu gols. Existem muitas razões para esse desempenho da equipe. Uma das principais é que os adversários se ajustam a ela de forma completamente diferente. Já levando em conta seus pontos fortes e fracos, bem como as habilidades de Khvicha Kvaratskhelia, cujo valor de transferência é superior ao de todos os outros jogadores da seleção georgiana somados. A Irlanda do Norte, no ranking da FIFA, fica aproximadamente no mesmo nível que o próximo adversário. Na edição anterior da Liga das Nações, essa equipe britânica disputou a Liga C, mas ficou em primeiro no grupo com Bulgária, Bielorrússia e Luxemburgo. Nas qualificações para a Copa do Mundo, os norte-irlandeses se saíram novamente de forma honrada, terminando em terceiro no grupo com a Alemanha, a Eslováquia e o mesmo Luxemburgo. Se não levarmos em conta o valor de Khvicha, a seleção da Irlanda do Norte está aproximadamente no mesmo nível do próximo adversário. As seleções visitantes certamente chegarão a Tbilisi para buscar pontos. Ambas as seleções têm algo a provar, por isso a troca de gols parece um resultado muito provável.