O único clube de topo em Inglaterra vai jogar no St Mary's na quinta ronda da Premier League. Apesar da mudança de direcção e de toda a agitação que se abateu sobre o Chelsea na primeira metade de 2022, os Blues estão a tentar manter-se à tona e ganhar em campo. O sucesso em Southampton elevaria a equipa para o grupo de perseguição ao Arsenal líder, pelo que o empenho dos responsáveis de Thomas Tuchel em vencer será o máximo. Os apostadores vêem o lado de fora como favoritos para o encontro.

Southampton já recebeu uma equipa de primeira classe, sob a forma do Manchester United, no seu terreno de origem no fim-de-semana passado. Apesar da oposição feroz e de uma batalha imponente, não conseguiram tirar pontos aos Red Devils (0-1). A derrota foi a segunda da equipa da época. No primeiro jogo, os Saints perderam por 1-4 para o Tottenham. Caso contrário, Southampton é uma das equipas mais previsíveis no início da época, perdendo para os favoritos e ganhando pontos com os adversários iguais. Dos jogadores comprados na época baixa, os ex-jogadores do Manchester City, Bazounou e Lavia, estabeleceram a sua posição no plantel inicial. Mara e Aribo também estão a receber tempo de jogo.

O Chelsea limpou minuciosamente o seu plantel na época baixa, deixando para trás os altamente remunerados mas ineficazes Lukaku, Rüdiger, Christensen, Werner e Emerson. Cucurella, Sterling e Koulibaly foram adicionados ao plantel dos Blues, por quem foi paga uma taxa total de cerca de 140 milhões de euros. Curiosamente, Tuchel "levantou" os jovens Broy e Gallagher do Chelsea U21 para a equipa de partida. Os Blues iniciaram a actual campanha com uma vitória difícil de 1-0 sobre o Everton, depois caíram cinco pontos contra Leeds (0-3) e Tottenham (2-2) antes de vencerem Leicester 2-1 na última ronda, graças aos esforços de Raheem Sterling.

Southampton tem muito más recordações do Chelsea neste momento. Os Saints sofreram seis golos sem resposta em Abril deste ano. Não há dúvida de que Thomas Tuchel sabe como construir tácticas para derrotar a oposição. Dito isto, Southampton também não é um presente em casa, e o seu plantel parece agora bem organizado para apanhar pelo menos um ponto na próxima reunião.