Ca rezultat al ediției trecute a campionatului Portugaliei, Benfica a ocupat doar locul trei în campionat. După ce în sezonul trecut „Vulturii” au evoluat în faza grupelor a Ligii Campionilor, au fost nevoiți în calificări să înceapă lupta pentru un loc în faza principală a celui de-al doilea ca importanță turneu continental – Liga Europa. În același timp, urmărind pregătirile Sportingului și Porto pentru evoluțiile în turneul de elită. Trebuie să recunoaștem că furia jucătorilor de la Benfica este încă destul de mare pentru a obține în Liga Europa victorii remarcabile. La faza anterioară a calificărilor, „Vulturii” au început cu o înfrângere în fața St. Gallen scor 1-2, iar pe teren propriu au răspuns cu o victorie categorică asupra adversarului, scor 5:0. La runda de calificare anterioară, Benfica a închis acasă toate întrebările despre câștigătorul duelului cu Hearts (6-1), după care au mers ca oaspeți în Scoția - 1-1. Århus, în sezonul trecut, a devenit campion al Danemarcei. Această realizare s-a întâmplat cu echipa pentru prima dată în 40 de ani. Ajungând în faza de calificare a Ligii Campionilor, Århus a fost artizanul celui mai incredibil comeback. După ce au fost învinși de Lech pe teren propriu cu scorul 1-4, danezii au luat revanșa în deplasare cu același scor 4-1 și i-au învins pe polonezi în seria loviturilor de departajare. La Sabah Baku, o asemenea desfășurare de evenimente nu s-a repetat. Echipa azeră în propriul teren a eliminat campionii Danemarcei cu scorul 4-0. Primind ca adversar Benfica în play-off-ul calificărilor pentru Liga Europa, în tabăra lui Århus nimeni nu își făcea iluzii. În acest context, înfrângerea din prima repriză a meciului de la Lisabona, scor 1-3, a fost un deznodământ previzibil. Însă după pauză, danezii s-au mobilizat și au jucat defensiv, fără a amenința porțile adversarului. Înaintea manșei retur, înfrângerea cu două goluri nu pare a fi o catastrofă nici din punct de vedere matematic, nici practic. Mai ales dacă luăm în calcul faptul că formația eliminată în această fază își va continua sezonul european în faza principală a Ligii Conferințelor. Astfel, Århus nu are restricții care să împiedice să lupte pentru un rezultat victorios acasă. Benfica a jucat cu lejeritate în meciurile din deplasare din rundele de calificare trecute, așa că așteptarea unei victorii din partea oaspeților este foarte riscantă.