Selecționata Scoției a sosit la Cupa Mondială destul de încrezătoare în propriile forțe. Calificările europene s-au dovedit a fi un succes pentru echipa britanică, când în ultimul tur al fazei grupelor a învins în mod spectaculos adversarul, Danemarca, cu 4-2. Cu toate acestea, primul meci de la CM-2026 scoțienii nu pot să se mândrească. Rezultatul victoriei în meciul cu Haiti a fost obținut, însă conținutul jocului echipei europene ridică multe semne de întrebare. Singurul gol al Scoției în meci a venit după un ricochet, iar jucătorii haitienilor au reușit să creeze câteva momente în care ar fi putut egala scorul. Rezultatul victoriei ușurează eforturile Scoției de a se califica în play-off, iar în această ediție a turneului se poate ajunge chiar și de pe locul trei. Cu toate acestea, adevăratul test îl vor avea în runda următoare, când este programat meciul lor cu Maroc. Selecționata din Africa de Nord a început turneul în rol de outsider în întâlnirea cu Brazilia. Cu toate acestea, fanii avansați ai fotbalului înțelegeau adevăratul statut al marocanilor, care la ultimul Campionat Mondial din Qatar s-au clasat pe locul al patrulea. Și marocanii nu i-au dezamăgit pe fanii lor. Au deschis scorul împotriva Braziliei și nu au cedat în nimic, nici în scor, în fața pentacampeonilor. Rezultatul 1-1 cu Brazilia, în comparație cu victoria Scoției asupra Haitiei cu scorul 1-0, pare mult mai favorabil. Casele de pariuri au desemnat reprezentanții Africii ca favoriți ai întâlnirii viitoare, oferind pentru victoria lor un coeficient de 1,73. Dacă Scoția a ajuns la Cupa Mondială pentru prima dată în 28 de ani, Maroc a venit în America de Nord cu un palmares impresionant. La ultimul Mondial, Achraf Hakimi și colegii săi au ajuns în semifinale și au fost revelația acelui turneu. La începutul acestui an, marocanii au ajuns în finala Cupei Africane a Națiunilor organizată în țara lor și, la loviturile de departajare, au pierdut în fața Senegalului. Ulterior, Maroc a câștigat acest turneu continental în instanțe, astfel încât are statutul de campion al Africii. Bounou, Hakimi, Mazraoui, Dias și alți fotbaliști vedetă ai Marocului sunt atât de bine închegați încât au o serie fără înfrângeri de treizeci de meciuri oficiale și amicale. Favoritul va învinge europenii în acest meci.