Geçen sezon Burnley, Championship'te geçirdi ve zaferle tamamladı. Bordo-beyazlıların son atağı onları Sheffield United'ı geçmeyi ve doğrudan yükselme bölgesinde bitirmeyi sağladı. Ayrıca Avrupa futbolunun tamamında savunmadaki muhteşem oyunlarıyla tüm dikkatleri üzerlerine çektiler; bu, takımın başarısının temelini oluşturdu. Bu sezonda Burnley, çok da parlak oynamıyor ve Championship ile Premier Lig arasındaki oyun seviyesi farkının büyüklüğünü bir kez daha gösteriyor. Ligde savunma oyunu bordo-beyazlılar için hiç de başarılı değil; bu, maç başına yenen gol sayısının ikiye yaklaşmasıyla kendini gösteriyor. Lige yeni gelen takım, tablonun hemen hemen sondan bir önceki sırasını işgal ediyor; yalnızca çok zayıf Wolverhampton'ın önünde. Newcastle United bu sezon Şampiyonlar Ligi'nde İngiltere'yi temsil ediyor; bu, geçen sezon lig tablosunda beşinci olan sıralamanın sonucudur. Buna karşılık bu sonuç, geçen sezon Avrupa kupalarında yer almama ve lige odaklanma imkanı sayesinde mümkün oldu. Şu anda Howe'un öğrencileri böyle bir lüksten mahrum ve bu durum konumlarına yansıyor. Newcastle bu ligde on üçüncü sırada yer alıyor; bu, gerçek hedeflerini yansıtmıyor. Bahis şirketleri konuk takımını gelecek maçın favorisi olarak belirledi ve onların galibiyeti için 1,66 oranını teklif etti. Burnley son iki ayda Premier Lig'de bir maç bile kazanmadı. Dokuz haftadan yedisinde mağlup oldular ve kalan iki maç ise beraberlikle sonuçlandı. Bununla birlikte Burnley'in çabalamadığını söylemek yanlış olur; çünkü bu dönemde üç fark veya daha fazla golle bir yenilgi yaşanmadı. Ayrıca bordo-beyazlıların oyun formunda olumlu bir ivme var; çünkü beraberlikler son bir buçuk hafta içindeki maçlarda görüldü. İlk turda Newcastle United, Burnley'i 2-1 yenmişti; maçın yarısını sayısal üstünlükle geçirmişlerdi. Geçen hafta Siyah-Beyazlılar Manchester'da konuk oldular ve United'a 0-1 yenildiler. İlginçtir ki yukarıda bahsedilen Burnley karşısındaki galibiyet, Newcastle'ın ligdeki son beş maçının tek galibiyeti oldu. Konuk takımdan ikna edici bir galibiyet beklemeyin; mevcut form durumları soru işaretleri yaratıyor.