İngiltere milli futbol takımı son Dünya Kupası'na üç favoriden biri statüsünde giderken, geleneksel olarak çok parlak ve ikna edici olmayan bir futbolla sahaya çıktı. Takım, Thomas Tuchel'in yarı finalde daha ısrarcı olan Arjantinlilere yenildi. Üçüncülük maçını Fransız rakip karşısında kazanan İngilizler, ardı ardına ikinci büyük turnuvada da madalyalarda yer aldılar. Hatırlatalım ki 2024 yılında Üç Aslan Gareth Southgate yönetimindeki takım, genç ve iddialı İspanyol Milli Takımı karşısında Avrupa Şampiyonası finalinde kaybetti. Elbette kupa eksikliği İngiliz futbol kamuoyunu bir miktar bunaltıyor; bu yüzden Harry Kane ve ekibi Uluslar Ligi'ni küçümsemezler. Üstelik İngilizler için grup oldukça geçilebilir görünüyor. Oldukça vasat olan Çekya ile kuşak değişimini yaşayan Hırvatistan Tuchel'in öğrencileri için gayet sindirilebilir durumdadır. Ayrıca grupta İspanya'nın bulunması çeyrek finalde kıtasal ve dünya şampiyonunun İngiltere için engel olmayacağını garanti eder. Aslında kırmızı furiya karşısında İngilizler Uluslar Ligi'nin ilk turundan itibaren son derece hırslı bir performans sergilediler. İlk golü yiyen taraf olarak Üç Aslan skoru eşitlemenin ötesinde öne geçmeyi başardı. 2-3'lük sonuç, Niko O’Raily ve Mark Gehi'nin kendi kalelerine birer gol kaydetmeleriyle ve ayrıca 2-1 önde iken Harry Kane'in penaltıyı değerlendirememesiyle ortaya çıktı. Prag'da Tuchel'in takımı için elbette zorlu bir maç bekliyor; ancak bu kez karşılarında dünyanın en güçlü takımı değil, grubun açık bir sonuncusu olacak. Çekya milli takımı eleme playofflarında iki seri penaltı atışıyla dünya şampiyonasına yükseldi. Doğrudan Kuzey Amerika'da kendini gösteremedi; grupta sadece bir puan toplayabildi ve 1/16 finallerine çıkamadı. Resmi maçta Çekya'nın son zaferi 2025 yılında, kendi sahasında küçük Cebelitarık ile oynadığı maçta oldu. Evinde Hırvatistan'a Uluslar Ligi'nin ilk turunda alınan mağlubiyet, Çek milli takımının seviyesinin hâlâ vasat olduğunun göstergesidir. Konuk takım kesin olarak kazanacaktır.