Championship'te, İngiltere'de çok sevilen türden bir romantik hikaye daha doğdu. Coventry City taraftarlarının pek de istemediği yıldız bir futbolcu, ancak çok da başarılı olmayan genç bir teknik direktör, kulübü Championship play-off'larında yer alabilecek ve finalde Sheffield United ya da Burnley gibi bazı favorileri yenebilecek bir güce dönüştürür. Frank Lampard'ın gök-mavililerin başında böyle bir kaderi olması artık tarafsız İngiliz taraftarları bile büyülüyor. Ancak bu gerçeğin ta kendisi mi olacak? Sunderland, yaklaşan rakibin arka planına karşı daha az ilginç görünüyor, ancak sezon başlamadan önce "kara kediler" de ligin favorileri arasında değildi. Şimdi takım Championship'in dördüncü sırasında yer alıyor ve ilk 3'teki rakipleriyle arasında ciddi bir farkın yanı sıra Coventry City'nin de dahil olduğu takipçilerinin önünde büyük bir handikap var. Bahisçiler yaklaşan karşılaşmanın favorilerini belirlemedi ve oranlarda ev sahibi takım lehine hafif bir önyargı sunuyor.

Coventry City Championship'teki rekabet gücünü kanıtladı. Ocak ayının ortasından bugüne kadar "gök mavililer" şampiyonanın on bir turuna katıldı ve sonuçlara göre mümkün olan 33 üzerinden 27 puan aldı. Son turdan önce Coventry'den puan alan tek kulüp ligin zirvesinde yer alan Leeds United oldu. Takımın birkaç gün önce Derby County karşısında aldığı yenilgi, uzun bir aradan sonra alınan ilk yenilgiydi ve bunu açıklamak oldukça zor. "Baranlar" Coventry City kalesini iki kez yokladı, her iki vuruş da golle sonuçlandı. Şimdi "gök mavisi" ilk 6'dan küme düşmekten iki puan uzakta, bu da oyuncuların aşırı gerginliğine yol açabilir, çünkü Coventry'nin galibiyet serisi çoktan durduruldu.

Sunderland ise ilk 6'daki yerini büyük ölçüde garantilemiş durumda. Matematiksel açıdan olmasa da pratik açıdan. Bu da Black Cats'in yukarıda bahsedilen gerginlik olmadan oynamasını sağlıyor. Son üç turda Sunderland, bir deplasman ve bir iç saha galibiyeti ile olası dokuz puanın yedisini topladı. Konuk ekip bu sezon daha olgun bir takım görünümünde ve Coventry'de zafere daha yakın olacaklar.