İspanya Milli Takımı, bu turun Uluslar Ligi’nin merkez maçını İngiltere’de oynamak suretiyle bu turu başlattı. Yeni dünya şampiyonları olan takım, özlerinde statülerinin haklılığını kanıtladılar. İngiltere’ye karşı elde ettikleri zaferin irade zaferi olduğunu savunsa da, Kırmızı Furia gerçek şampiyonluk karakterini ve sınıfını sergiledi. Tam da bu son faktör sayesinde İspanya, pahalı İngiliz savunmacılarının hata yapmasına sebep olarak onları en basit anlarda avladı. Ayrıca İspanyollar üçten çok daha fazlasını atabilirlerdi. Görüldüğü gibi maçın sadece orta evresi İngiliz takımının oyununda kaldı. Böyle bir zaferden ve İngiltere topraklarındaki son derece yüksek yoğunluktaki oyundan sonra İspanya Milli Takımı ikinci turda biraz daha az atak yapacak kuşkusuz. Elbette Sevilla’da İspanyollar oyunu kontrol altında tutan, önde oynayan taraf olmak zorunda kalacaklar. Ramon Sánchez Pizjuán Stadyumu’nda Hırvatistan takımı gelecek; yaklaşık beş yıldır jenerasyon değişimiyle ilişkili bir düşüş bekleniyor. Ancak Hırvat milli takımı dünya şampiyonalarının geç evrelerine sistemli olarak ulaştı ve 2018’de bile finalde oynadı. Son Dünya Kupası, Luka Modrić ve ekibi için o kadar da başarılı olmadı; fakat Kuzey Amerika’da kaybettikleri tek rakipler İngiltere ve Portekiz oldu. İki maçta da ciddi bir mücadele vardı ve Portekizli rakiplerle olan playoff’ta Hırvatlar gerçekten talihsizdi. Slaven Bilić yönetimindeki takım, Ligi Uluslar’ında ilk maçını Prag’da yaptı. Kadroda birçok genç oyuncu olmasına rağmen maçın kaderini 41 yaşındaki Modrić’in isabetli şutu ve 37 yaşındaki Ivan Perišić’in Marko Pašalić’a yaptığı gol pası belirledi. Hırvat milli takımı, burada ve şimdi sonuç elde edebilecek biçimde deneyim ile gençliğin klasik bir karışımını temsil ediyor. Şüphesiz Hırvatlar Sevilla’da iki savunma hattı kuracaklar. İspanyollara karşı oynamayı biliyorlar. Bu rakiple 11 kez karşılaştığında, Hırvatlar iki gol farkından daha fazla bir farkla mağlup olduğu durum yalnızca iki kez oldu. Bilic, yeterince deneyimli ve yetenekli oyunculara sahip olan, donanımlı bir teknik direktördür. Misafirlerin yıkıcı bir yenilgiye uğramayacağını öngörüyoruz.