Hos Real Madrid er der i løbet af de seneste par uger sket så mange begivenheder, at der næppe er en anden europæisk klub, som er blevet diskuteret så ivrigt. Fra Spaniens hovedstad kom der så mange rygter om den kommende afskedigelse af Xabi Alonso, at det syntes som om kun en undskyldning var nødvendig. Og sådan et påskud blev nederlaget for de hvide i finalen i Spaniens Super Cup i Saudi-Arabien mod Barcelona. Nej, denne turnering er ikke en prioritet for den kongelige klub, og den mangelfulde fodbold fra landets andenplacerede hold imponerede ikke; de tabte 2-3 og havde to alvorlige muligheder for at vende stillingen i slutningen. Men det var nok til at fyre Xabi Alonso og hurtigt udnævne Álvaro Arbeloa, som allerede var forberedt til formålet. Under ledelse af denne ekspert røg Real Madrid straks ud af Copa del Rey i ottendedelsfinalen, hvilket udløste endnu en bølge af kritik rettet mod den allerede fyrede Xabi Alonso. Dog har Arbeloa som træner allerede formået at rehabilitere sig med en let sejr over Levante i La Liga, men den virkelige indflydelse på den unge træners skæbne kan blive afgjort af den kommende Champions League-kamp. Monaco fører en meget dårlig sæson. I oktober i sidste år blev Sebastien Pocognoli udnævnt til træner for Monaco, men den belgier har ikke formået at rette op på holdets spil. Før afrejsen til Madrid oplevede Monaco et ydmygende nederlag hjemme mod Lorient med 1-3. Dette satte klubben i midten af Ligue 1-tabellen. Hvis et lignende nederlag følges op af et godt resultat i Madrid, vil fansene uden tvivl tilgive Monaco-spillerne. Men også i den øverste europæiske turnering går det ikke særligt godt for Monaco. I den nuværende udgave af Champions League har Monaco kun formået at slå Bodø/Glimt og Galatasaray, men ude mod Club Brugge tabte de 1-4. Nu ligger Monaco på 19. plads i den samlede stilling med ni point. Formodentlig vil ti point være nok til at gå videre til den indledende play-off-runde. På grund af dette vil Monaco håbe på et uafgjort i Madrid, men Sebastien Pocognolis planer kan falde sammen på den mest smertefulde måde, for Real Madrid-spillerne har noget at bevise for den nye træner.