I anden runde i træk af Premier League skal Manchester City spille mod en direkte rival om en plads i Champions League-zonen. I sidste weekend lykkedes det ikke for The Citizens at passere forhindringen i form af Nottingham Forest på værdig vis. På Foresters bane stod Guardiolas tropper over for et velorganiseret og disciplineret modstanderforsvar, som forhindrede Mancunians i at score, samt Hudson-Odos skarpe spil. Callum udnyttede en af sine to chancer, hvilket var nok til Nottingham Forests sejr. Hvor mange væddemål, der er blevet brændt af på Manchester City i år, kan ikke tælles! De fleste af dem var på den engelske mesters sejre lige efter hans nederlag, da det for "spilleren" så ud til, at denne fodboldmaskine var ved at besejre modstanderen. Men måned efter måned, siden krisen i klubben begyndte, skuffer Manchester City ofte dem, der tror på opvågningen af holdets mesterkraft. Og før mødet med Brighton ser det ud til, at Manchester Citys motivation er utrolig, og kampen er på deres hjemmebane. Bortset fra at The Seagulls heller ikke er en gave. På lidt over en måned har holdet slået alle i træk i to nationale turneringer og er ikke mindre interesseret end modstanderen i at fortsætte serien om den sidste position i Champions League-zonen. Bookmakerne har identificeret værterne som favoritter til det kommende møde og tilbyder odds 1,66 på deres sejr.

Ved overgangen til januar og februar tabte Brighton to kampe i træk og spillede dem ærligt talt svage. Nederlaget til Everton var på deres egen bane, og til Nottingham Forest på udebane, men med en mareridtsagtig score på 0:7. Efter dette slag kom "mågerne" sig hurtigt, i FA Cuppen slog de Chelsea og Newcastle, og i mesterskabet de samme Chelsea, Southampton, Bournemouth og Fulham. Sådanne succeser gjorde det muligt for Brighton at komme tættere på Champions League-zonen i det engelske mesterskab. Selvfølgelig bliver det ikke let at konkurrere med Newcastle, Chelsea og Manchester City om en sådan præstation, men hvornår blev "mågerne" skræmt af autoritet? For eksempel vandt Brighton i første runde på hjemmebane over Manchester City med en score på 2:1. Lad os satse på, at gæsterne vil spille på Etihad med værdighed.