Til den seneste Boxing Day-kamp går Manchester City ikke i særligt godt humør. Guardiolas spillere har i de tre seneste runder siden den 27. december 2025 to gange tabt point. I mesterskabsstriden vil sådan spild ikke føre til noget godt. I betragtning af det voksende, men endnu ikke katastrofale afstand til Arsenal kan Manchester City ikke sætte nogen anden målsætning for den forestående kamp på Etihad end at høste tre point. Interessant er det, at sidste års Boxing Day, som faldt i klubbens kriseperiode, viste sig at være mere heldig og indeholdt kun ét pointtab for Manchester United-spillerne. Brighton har skuffet ved udgangen af 2025. I de seneste ligaer har mågerne fortjent status som en seriøs modstander, i stand til at konkurrere med enhver topklub i England. Men hele december har spillerne under den unge træner Fabian Hurtseler skiftevis oplevet nederlag og uafgjorte, hvilket ikke kunne undgå at påvirke deres stilling i tabellen. Før afrejsen til Etihad brød Brighton sin ubesejrede række, men det giver dem kun plads nummer ti i divisionen. Odds-bureauerne har udpeget hjemmeholdene som favoritter til den kommende kamp og tilbudt odds på deres sejr 1,40. Manchester City har i januar spillet to kampe. I første kamp var city-holdet gæster i Sunderland, og statistikken viste, at de spillede bedre end de Sorte Katte, men formåede ikke at slå dem – 0-0. Den foregående spilledag bragte næsten Manchester City en sejr, men at være næsten har i dette tilfælde en pris på to point. Guardiolas hold lod Chelsea, der var udmattet efter fyringen af Mareski, udligne i kampen på Etihad i 90+4. minut. Før den næste ligakamp ligger Manchester City fortsat på anden plads, men afstanden til Arsenal er vokset igen og udgør nu seks point. Brighton afsluttede november og begyndte januar med sejre. Men alt det, der skete i december, ville alle fans af klubben med glæde ønske at slette fra erindringen. I seks kampe i løbet af måneden fik mågerne tre ud af de 18 mulige point. I første runde slog Brighton Manchester City 2-1, men i den nuværende form er de ikke klar til at kæmpe om point mod en så seriøs modstander.