A Boxing Day utolsó mérkőzésére a Manchester City nem a legjobb hangulatban érkezik. Guardiola tanítványai a 2025. december 27-e óta lejátszott előző három fordulóban kétszer pontot veszítettek. A bajnokságért folyó harcban az ilyen pazarlásnak semmi jóra nincs. Figyelembe véve, hogy az Arsenal mögött megnőtt, de még nem katasztrofálisan nagy a lemaradás, az Etihad Stadionban esedékes mérkőzésre a Manchester City számára nincs más célja, mint a három pont begyűjtése. Érdekes, hogy a tavalyi Boxing Day a klub krízisének idejére esett, szerencsésebb volt, és csak egy vereséget szenvedtek a manchesteri játékosok. A Brighton rosszul zárta a 2025-ös évet. Az utóbbi szezonokban a Sirályok komoly ellenfél státuszát érdemelték ki, aki bármelyik TOP-klubot meg tudott volna verni Angliában. Azonban egész decemberben a fiatal szakember Fabian Hurzeler vezette csapat vereségeket és döntetleneket váltogatott, ami nyilván hatással volt a helyzetükre a tabellán. Az Etihad Stadionba vezető utazás előtt Brighton megszüntette veretlenségi sorozatát, de ez mindössze a bajnokságban a tizedik helyet jelenti. A fogadóirodák a hazai csapatot a közelgő találkozó favoritjának tartják, a győzelmükre 1,40-es oddsot adva. A Manchester City januárban két mérkőzést játszott. Az első mérkőzésen a City a Sunderlandben vendégszerepelt, ahol statisztikailag jobbak voltak a Fekete macskáknál, de legyőzniük nem sikerült - 0:0. A legutóbbi játéknapon szinte győzelmet arattak, de a meccs végeredménye döntetlen volt. A Guardiola-csapat a Mareska menesztése után megfogyatkozott Chelsea ellen a 90+4. percben egalizált az Etihadon. A soron következő bajnoki előtt Manchester City a második helyen áll, de az Arsenal elleni lemaradása ismét nőtt, és most hat pont. Brighton befejezte novembert és megkezdte januárt győztes mérkőzésekkel. Azonban minden, ami decemberben történt, a klub összes szurkolója örömmel felejtetné el. Hat forduló alatt a hónapban a sirályok a lehetséges tizennyolc pontból három pontot szereztek. Az első körben Brighton 2:1-re verte meg a Manchester Cityt, de a jelenlegi formájukban ilyen komoly ellenféllel pontért most már nem hajlandóak harcolni.