Înaintea ultimului meci din Boxing Day, Manchester City nu intră în cea mai bună dispoziție. Sub comanda lui Guardiola, în primele trei etape disputate începând cu 27 decembrie 2025, au pierdut două puncte. În goana pentru titlu, o astfel de risipă a punctelor nu va duce la nimic bun. Ținând cont de diferența crescândă, dar încă nu una catastrofală față de Arsenal, Manchester City nu poate să-și propună decât trei puncte pentru meciul viitor de pe Etihad. Este interesant faptul că Boxing Day-ul de anul trecut, care a coincis cu o perioadă de criză pentru club, s-a dovedit mai norocos și a înregistrat doar o singură pierdere de puncte pentru jucătorii lui Manchester United. Brighton a avut un final de an 2025 ratat. În ultimele campionate, pescărușii au căpătat statutul de adversar serios, capabil să concureze cu oricare cluburi de top din Anglia. Însă întreaga lună decembrie, elevii tânărului specialist Fabian Hurzeler, au alternat între înfrângeri și remize, ceea ce nu putea să nu afecteze situația lor în clasament. Înaintea meciului de la Etihad, Brighton a întrerupt seria de invincibilitate, însă acest lucru îl situează doar pe locul 10 în divizie. Casele de pariuri au desemnat gazdele drept favoriți ai întâlnirii viitoare, oferind un coeficient de câștig de 1,40 pentru victoria lor. Manchester City, în ianuarie, a disputat două meciuri. În primul meci, cetățenii au fost oaspete în Sunderland, unde, după statistici, au evoluat mai bine decât Black Cats, dar nu au reușit să le administreze o înfrângere, scor 0-0. Ziua de joc precedentă le-a adus aproape victoria, însă în acest caz apropierea înseamnă două puncte. Echipa lui Guardiola a permis Chelsea, slăbită după demiterea lui Mareski, să egaleze scorul în minutul 90+4 al meciului de pe Etihad. Înaintea următorului meci de campionat, Manchester City își menține poziția a doua, dar decalajul față de Arsenal a crescut din nou și acum este de șase puncte. Brighton a încheiat noiembrie și a început ianuarie cu meciuri victorioase. Totuși, toți suporterii acestei echipe ar dori să șteargă din memorie tot ce s-a întâmplat în decembrie. În cele șase runde ale lunii, pescărușii au acumulat trei din cele 18 puncte posibile. În turul întâi, Brighton a învins Manchester City cu 2-1, dar în forma actuală de joc nu este pregătită să lupte pentru puncte cu un adversar atât de serios.