Af en skæbnens ironi mødes to hovedstadsklubber i finalen af Regionernes vej i Russlands Pokal. Men det er usandsynligt, at de russiske fans i dette tilfælde vil klage over det særegne reglement for den nationale cup, for endnu en gang vil ingen lokale fodboldfans afvise at få lov at overvære hovedstadens derby. I CSKA-lejren skete der længe ventede ændringer foran den forestillende kamp om avancement til Superfinalen. Efter holdets fiasko i marts og april i indeværende år kunne næsten ingen undgå at spørge Fabio Celestini selv, ledelsen i arméklubben og hinanden om muligheden for at afskedige den schweiziske træner Fabio Celestini. Beslutningen om dette spørgsmål syntes uundgåelig, for nedturen i holdets spil var tydelig for alle. I sidste ende var afskedigelseseventyret så trukket ud, at det fik sin afslutning i det mest upassende øjeblik - foran den afgørende kamp i den eneste turnering, hvor CSKA stadig kan vinde trofæet. Men i mandags blev den midlertidige cheftræner, Dmitrij Igdisamov, der tidligere ledede CSKA's ungdomsafdeling, udpeget. Spartak ændrede også trænerstaben under vinterpausen, hvorefter 'folkets hold' i Premier League oplevede en forbedring af positionerne. Men er Juan Carcedos hold klar til at opnå sejren, som bookmakere forudsiger? De har gjort værterne til favoritter til den forestående kamp og har sat odds for deres sejr til 1,70. Spartak har forbedret sin spilform sammenlignet med sidste år. I spillet for de røde og hvide er der kommet tydelige mønstre og en meningsfuld betydning. Dog er det en anden sag, at i den seneste måned har det moskva-baserede hold kun opnået sejre i hver anden officiel kamp, og tabt til Krasnodar og Krylja Sovetov. Det er som om spillet for de røde og hvide er blevet mere forudsigeligt for modstanderne, og Carcedo har endnu ikke haft muligheder for at gøre Spartas fodbold alsidig. CSKA vandt sidst for en måned siden, hvorefter de fik en række på fem kampe uden sejr. Samtidig har 'arméerne' en betydelig spillertrup, som i efteråret sidste år løftede dem til status som kandidater til mestertrofæet. Gæsterne vil gennemføre derbyet med værdighed.