Bij toeval zullen in de finale van het Pad der Regio's van de Russische beker twee hoofdstadsteams tegen elkaar staan. Maar de Russische supporters zullen in dit geval waarschijnlijk niet klagen over de uiterst specifieke regelgeving van het nationale bekertoernooi, want geen enkele lokale voetbalsupporter zal nog één keer het hoofdstedelijke derby willen missen. Bij CSKA hebben zich voor het aanstaande duel om door te stromen naar de Superfinale langverwachte veranderingen voorgedaan. Na het falen van het team in maart en april dit jaar vroeg vrijwel iedereen wel aan Fabio Celestini zelf, aan het bestuur van de legerclub en aan elkaar naar een mogelijk ontslag van de Zwitserse trainer. De beslissing hierover leek onvermijdelijk, want de achteruitgang van het spel van het team was voor iedereen duidelijk. Uiteindelijk was de saga rond het ontslag zo uitgesteld dat het een ontknoping kreeg op het moment dat het het minst leek, net vóór de beslissende wedstrijd in het enige toernooi waarin CSKA nog een trofee kan veroveren. Het ontslag van Celestini zou nu zin hebben gehad als er meteen een andere vaste trainer was aangesteld, maar op maandag werd Dmitri Igdisamov, die eerder de jeugdploeg van CSKA leidde, aangesteld als waarnemend hoofdtrainer. Spartak heeft tijdens de winterpauze ook de trainingsstaf gewijzigd, waarna de volksclub in de Premier League verbeterde. Maar is het team van Juan Carcedo klaar om de overwinning te behalen waarvan de bookmakers hen voorspellen? Zij hebben de thuisploeg als favoriet voor de komende ontmoeting aangewezen, met een winstkans van 1,70. Spartak heeft zijn spel ten opzichte van vorig jaar verbeterd. In het spel van de rood-witten verschenen duidelijke patronen en betekenisvolle inhoud. Maar in de afgelopen maand behaalde de Moskou-ploeg slechts elke tweede officiële wedstrijd een overwinning en moest Krasnodar en Krylya Sovetov laten gaan. Ook lijkt het alsof het spel van de rood-witten voorspelbaarder is geworden voor tegenstanders, en Carcedo heeft tot nu toe nog niet de selectie om Spartaks voetbal divers te maken. CSKA heeft een maand geleden voor het laatst gewonnen, waarna een reeks van vijf wedstrijden zonder overwinning volgde. Daarnaast beschikt CSKA over een aanzienlijk spelerskader, dat hen in de herfst van vorig jaar tot titelkandidaten heeft verheven. Gasten zullen het derby waardig spelen.