Det engelske fodboldlandshold rejste til det sidste verdensmesterskab som en af de tre favoritter. Allerede traditionelt, med ikke særligt prangende og overbevisende fodbold, tabte holdet under Thomas Tuchels ledelse kun i semifinalen til mere ihærdige argentinske spillere. Efter at have vundet bronzekampen mod det franske hold, var englænderne igen i medaljeuddelingen ved det andet af to på hinanden følgende store turneringer. Husk, at i 2024 tabte 'Tre Løver' under Gareth Southgates ledelse EM-finalen til det unge og ambitiøse Spanien. Selvfølgelig tynger manglen på trofæer den engelske fodboldpublik en smule, derfor vil Harry Kane og holdet næppe afvise Nations League. Desuden havde englænderne en ret overkommelig gruppe. Den temmelig middelmådige Tjekkiet og Kroatien, som er midt i et generationsskifte, er ganske overkommelige for Tuchels trup. Desuden, med Spanien i gruppen, er det sikkert, at hverken det kontinentale mesterskab eller verdensmesterskabet bliver en hindring for Englands landshold i kvartfinalen. Faktisk viste englænderne allerede i første runde af Nations League en ekstraordinær iver. Efter at have lukket et mål ind først, formåede 'Tre Løver' ikke blot at udligne, men også at gå i front. Det endelige nederlag med 2:3 skyldtes blandt andet, at Niko O'Reiley og Marc Gehi lavede selvmål i deres egne mål, samt at Harry Kane ikke formåede at udnytte et straffespark, da stillingen var 2:1 til englænderne. Uden tvivl venter en vanskelig kamp for Thomas Tuchels mandskab i Prag, men modstanden denne gang vil være ikke verdens stærkeste hold, men en åbenbar outsider i gruppen. Det tjekkiske landshold formåede at kvalificere sig til VM gennem to straffesparkrunder i kvalifikationsplay-offs. Direkte i Nordamerika formåede holdet sig ikke at gøre sig gældende og fik kun ét point i gruppen, hvilket ikke tillod dem at komme i 1/16-finalen. Den seneste sejr i en officiel kamp for Tjekkiet var i 2025, da de hjemme tog imod den lille østat Gibraltar. Hjemmebanenederlaget i første runde af Nations League til Kroatien vidner om, at niveauet i det tjekkiske hold fortsat er middelmådigt. Gæsterne vinder sikkert.