Nu starter lodtrækningen om de sidste billetter til EM i det kontinentale slutspil. I semifinalerne i tredje division af Nations League spiller Grækenland og Kasakhstan. Begge hold er blevet udtrukket som mestre i deres respektive grupper.

Bookmakerne giver meget lave odds på Grækenland, selvom landsholdet ikke har gjort store fremskridt de seneste år. Grækerne spillede kvalifikationsturneringen til deres styrker. Der var nogle chancer for at slå Holland i kampen om andenpladsen, men modstanderne havde stadig en kæmpe fordel. Gustao Poyets hold kan tage uafgjort hjemme mod Frankrig og de sikre kampe mod irerne med sig.

Grækerne fik retten til at spille i knockout-kampene for at vinde Nations League-kvartetten. Samtidig er der heller ikke noget at beundre der. Holdet slog et beskedent Kosovo-hold i kampen om førstepladsen.

Grækerne har nu en ret beskeden generation. Holdet har ingen stjerner på europæisk niveau. Den mest berømte spiller på landsholdet er Liverpool-reserven Tzimikas. Rygraden består udelukkende af spillere fra det lokale mesterskab. Ligaen i Grækenland er ikke svag, men meget langt fra de bedste turneringer.

Grækerne med Gustavo Poyet har ikke bevæget sig væk fra den foretrukne defensive stil. Holdet opererer i det andet nummer, en stor vægt på standarder. En total på mere end tre er en anomali for holdet.

Kasakhstan har oplevet en historisk fodboldperiode. For det første lykkedes det landsholdet under Magomed Adiyev at vinde en hård gruppe i Nations League. Især slog det Slovakiet, som senere skulle kvalificere sig til EM. For det andet bevarede Kasakhstan i kvalifikationen sine chancer for en direkte kvalifikation indtil den sidste kamp. Holdet formåede at slå Danmark, Finland to gange og kæmpede en desperat kamp mod Slovenien. Alle disse hold er bestemt ikke svagere end Grækenland.

I øjeblikket er truppen 90 procent sammensat af spillere, der spiller i Kasakhstans mesterskab. Der er kun nogle få undtagelser: Zainutdinov, Alip, Zuev og Aymbetov. Holdet forsøger samtidig at spille dristig fodbold. Dette er på ingen måde en typisk defensiv bus.

Grækenland har fordelen af deres egne tribuner og en højere gennemsnitsklasse af spillere, men kampen bliver bestemt ikke let for hjemmeholdet. Det ligner mere en kamp end en fodboldkamp. Sådanne modstandere er næsten altid svære for grækerne. Det positionelle angreb er ikke bygget. For eksempel kunne Grækenland for et år siden i en venskabskamp ikke knække forsvaret hos et meget svagt Litauen. I øjeblikket nærmer oddsene på gæsterne sig 9,00. Samtidig kan selv et mål fra Kasakhstan være afgørende. Holdet ved, hvordan man agerer på kontraangreb og forsvarer dybt.