Et af de mest interessante opgør på første spilledag i Nations League vil blive spillet på tyrkisk jord. Det lokale landshold klarede VM katastrofalt og mistede chancerne for avancement til playoff før de øvrige deltagere ved VM. Holdet under Vincenzo Montella stødte på et næsten ufatteligt uheld og formåede ikke at omsætte mere end et dusin afslutninger i retning af modstandernes mål til scoringer mod Australien og Paraguay, og tabte til begge modstandere. Først i det tredje gruppekampsopgør slog Tyrkiet igennem. Dets tre mål førte til sejren over USA, som på det tidspunkt allerede havde afgjort alle chancer for avancement til playoff. Interessant er det, hvordan ledelsen i landets fodboldforbund reagerede på denne fiasko. Montella beholdt trænerposten, og spillerne fik fra staten kostbare gaver i form af ejendom ved Tyrkiets kyst. Uden tvivl står en sådan tilgang klart ud i lyset af det enorme antal trænerfyringer. Ved at tilskrive fiaskoen ved VM 2026 som banal uheld har tyrkisk fodboldledelse sandsynligvis fastsat klare målsætninger for Montellas trænerstab til de kommende turneringer. Hvis dette Tyrkiet-landshold ikke formår at bevise sin formåen i Nations League, vil det næppe undgå ændringer før kvalifikationen til EM 2028, som begynder til efteråret næste år. Frankrigs landshold, som gennemførte turneringen i Nordamerika som favorit, men snublede over sin kommende vinder i semifinalen, har til sommer skiftet hovedtræner. Den franske landstræner Didier Deschamps, der førte trikoloren, gav plads til sin tidligere elev Zinedine Zidane. Det blev uden tvivl mødt med begejstring i Frankrig, at udnævnelsen af den folkekære Zidane til en så vigtig post. Som det ser ud, er den stjernespækkede Zidane netop den person, der er nødvendig i spidsen for et hold, hvis transferomkostninger nærmer sig halvanden milliard euro. Ingen af de franske spillere har spillet for landsholdet under Deschamps, derfor vil hver enkelt af dem være opsat til maks i Tyrkiet. Alle nøglespillere på gæsteholdet er raske og klar til at gå på banen. Lad os satse på, at franskmændene får sejr i det forestående møde.