Sergej Bulatov blev udnævnt til træner for Krylja Sovetov i slutningen af april i år. På det tidspunkt havde klubben fra Samara til opgave at undgå playoffkampe om retten til at blive i Premier League. Bulatov løste opgaven og fik retten til at lede holdet i den nye sæson. Efter at have indledt mesterskabet med to solide uafgjorte resultater i Moskva mod CSKA og Dynamo viste Krylja sig som en meget besværlig modstander for enhver klub. Efterfølgende havde Krylja Sovetovs fans kun grund til at stille spørgsmål ved holdets augustnederlag hjemme i Samara mod Baltika og Dynamo Makhatsjkala. Siden den 23. august har Bulatovs mandskab slet ikke tabt. Blandt dem, der satte point til mod Krylja Sovetov, var også topholdet Krasnodar. Det var netop efter nederlaget i Samara, at »tyrene« indledte deres serie af uafgjorte kampe, som fortsætter den dag i dag. Dengang formåede Krylja at indhente et to-målsunderskud efter første halvleg og truede allerede ved stillingen 2-2 landets vicemestres mål. I pausen i forbindelse med landskamppausen spillede holdet fra Samara en enkelt venskabskamp, hvor de uden større besvær slog Akron med 4-0. Bulatovs kommende modstander udgør en langt større trussel end de regelmæssigt besejrede hold fra Toljatti. Spartak indledte fodboldsæsonen som vinder af den russiske pokalturnering med seriøse ambitioner om at vinde guldmedaljerne i Premier League. Det første »kolde brusebad« fik Juan Carsedos hold i tredje spillerunde, da de tabte hjemme til Krasnodar. Det fejltrin blev ikke det sidste for de »rød-hvide«, men på baggrund af konkurrenternes fiaskoer går Spartak ind til kampen i Samara som en del af førergruppen, to point fra toppen af tabellen. De seneste to spillerunder endte for »folkets hold« med sejre uden indkasserede mål. Selvom de besejrede modstandere var beskedne Rostov og Fakel, har Spartaks spillere ingen grund til dårligt humør i øjeblikket. Det bør også have en positiv indvirkning på holdet, at den »rød-hvide« leder Ezequiel Barco har underskrevet en ny kontrakt. Alt i alt tager Spartak et slagkraftigt hold med til Samara. Holdet har allerede vænnet sig til fraværet af Christopher Martins og Daniil Zorin på banen. Gæsterne vil med god grund gå efter sejren.