Sergej Bulatov utsågs till tränare för Krylja Sovetov i slutet av april i år. Då hade klubben från Samara som mål att undvika kvalspel för att behålla sin plats i Premier League. Bulatov lyckades med uppgiften och fick fortsatt förtroende att leda laget under den nya säsongen. Efter att ha inlett mästerskapet med två respektabla oavgjorda matcher i Moskva mot CSKA och Dynamo hade ”vingarna” etablerat sig som en mycket obekväm motståndare för vilken klubb som helst. Därefter hade Krylja Sovetovs supportrar bara invändningar mot lagets augustiförluster hemma i Samara mot Baltika och Dynamo Makhachkala. Sedan den 23 augusti har Bulatovs mannar över huvud taget inte förlorat. Bland de lag som tappade poäng mot Krylja Sovetov fanns även serieledande Krasnodar. Det var just efter misslyckandet i Samara som ”tjurar­nas” pågående svit av oavgjorda matcher började. Då lyckades Krylja Sovetov hämta upp ett tvåmålsunderläge efter den första halvleken och, vid ställningen 2–2, även hota den regerande ryska vicemästarens mål. Under uppehållet för landskamper spelade laget från Samara en träningsmatch, där man utan större dramatik besegrade Akron med 4–0. Den kommande motståndaren innebär ett betydligt större hot för Bulatovs lag än de regelbundet besegrade Togliatti-spelarna. Spartak inledde fotbollssäsongen som vinnare av ryska cupen och med stora ambitioner att vinna guldmedaljerna i Premier League. Den första ”kallduschen” fick Juan Carcedos lag i den tredje omgången, när man förlorade hemma mot Krasnodar. Det bakslaget blev inte det sista för de rödvita, men mot bakgrund av konkurrenternas misslyckanden går Spartak in i matchen i Samara som ett av topplagen, två poäng från serieledningen. De två senaste omgångarna slutade med segrar utan insläppta mål för ”folkets lag”. Även om de besegrade motståndarna var beskedliga Rostov och Fakel finns det just nu ingen anledning för Spartaks spelare att vara på dåligt humör. Det nya kontraktet med de rödvitas ledare Ezequiel Barco bör också få en positiv effekt på laget. Sammantaget kommer Spartak att ta med sig en slagkraftig trupp till Samara. Laget har redan vant sig vid att Christopher Martins och Daniil Zorin saknas på planen. Gästerna kommer inte utan anledning att göra anspråk på segern.