Semifinaleparrene i den nuværende Europa League-konkurrence er så konkurrencedygtige som muligt. Derudover er opgøret mellem Roma og Bayer endnu en høj turneringsmotivation. De italienske og tyske klubber i de nationale mesterskaber befinder sig i lige så kritiske positioner med hensyn til deres muligheder for at slutte i Champions League-området. I Serie A er romerne fem point efter de fire bedste, mens Bundesligaholdet er otte point efter med tre runder tilbage. For begge klubber vil en sejr i Europa League med andre ord ikke blot give dem titlen i sparegrisen, men også gøre dem i stand til at spille i selskab med kontinentets stærkeste klubber i næste sæson. Roma har haft en vanskelig vej til slutspillet i den nuværende turnering, idet de to gange har måttet komme tilbage efter nederlag i de indledende kampe. Således slog romerne Salzburg og Feyenoord i henholdsvis 1/16- og 1/4-finalerne. I 1/8-finalerne slog den italienske klub Real Sociedad med 2-0 på samlet målscore. Bayer missede med nød og næppe i playoff-finalerne, da de tabte hjemme til Monaco. Apotekerne formåede at slå monegaskerne på Louis II og har ingen alvorlige problemer i de næste to runder mod Ferencvaros og Union Saint-Gillois. Bookmakerne havde forud for mødet i den italienske hovedstad udpeget hjemmeholdet som favoritter og gav odds 2,09 på sejren.

Mod slutningen af april har Roma fuldstændig mistet sin spilleform. I løbet af de seneste to uger har den romerske klub spillet fire kampe uden at vinde en eneste. Mourinhos mandskab tabte til Inter og Atalanta med to mål i forskel, mens man demurrede til Milan og Monza med samme resultat på 1-1. Nederlaget mod Inter i lørdags resulterede i, at romerne blev degraderet fra Eurocup-området. Det er usandsynligt, at spillerne vil være i højt humør forud for mødet med Bayer.

Leverkusen-klubben led også et nederlag i den seneste Bundesliga-runde. Det er dog mindre smertefuldt for Bayer, da deres chancer for at kravle op i top fire allerede før nederlaget til Köln var små. Før sidste fredag havde apotekerne en stime på 14 kampe uden nederlag, hvilket bedst understreger deres gode spilleform. Gæsterne er usandsynlige tabere i det første semifinalemøde.