Moskva-derbyet vil finde sted mellem Spartak og Lokomotiv Moskva i et afgørende øjeblik for begge hold. Spartak gør sig i den russiske Premier League ikke længere gældende i kampen om noget seriøst. Forskellen til førstepladsen for de rødhvide udgør imponerende elleve point. Samtidig må Spartaks spillere ikke spille halvhjertet. I løbet af vinterpausen overtog holdet ledelsen af Juan Carcedo, som med succes gennemførte et fodboldprojekt på Cypern. Det skal nævnes, at Pafos under den nye Spartak-træners ledelse vandt det lokale mesterskab og kom med i gruppespillet i Champions League. I staben hos de rødhvide dannes der nu et nyt hold, hvis mål bliver at kæmpe om titlen allerede i næste sæson, derfor vil Carcedo ikke tillade sine spillere at spille fuldt ud allerede nu. Lokomotiv har betydeligt højere mål i indeværende sæson. Få tror, at Lokomotiv efter Dmitrij Barinovs afgang til CSKA er i stand til at kæmpe om mestertitlen med Krasnodar og Zenit, men turneringssituationen udelukker ikke en sådan udvikling. Fra førstepladsen er holdet under Mikhail Galaktionovs ledelse adskilt med kun fem point, mens konkurrenterne ikke giver indtryk af at være uovervindelige. Betselskaberne har gjort værterne til favoritter i det kommende møde og tilbudt odds på deres sejr på 1,86. Spartak nærmer sig kampen med markante kaderproblemer. Hovedtabet bliver Marquinhos, som i sidste spillerunde fik for mange gule kort. På grund af skader vil flere spillere ikke komme på banen: Srđan Babić, Vladislav Saus, Igor Dmitriev og Ilya Samoshnikov. To af de to seneste officielle kampe var Spartaks sejre. I den nationale pokal forsvarede de rødhvide deres prestige efter et knusende udebanetab ved at vinde 1-0 over Dynamo, og i ligaen tog de tre point med hjem fra Orenburg – 2-0. På den ene side bør humøret hos Carcedos spillere være godt; på den anden side kan Lokomotiv helt sikkert ødelægge det. I den forrige runde afbrød Lokomotiv den uheldige sejrsrække ved at slå Akron 5-1. I første runde slog Lokomotiv Spartak 4-2. I den kommende kamp vil gæsterne heller ikke se dårligere ud.