Moskva-derbyt kommer att äga rum mellan Spartak och Lokomotiv vid ett avgörande ögonblick för båda lagen. Spartak har i den ryska premiärligans tabell inga allvarliga ambitioner längre. Från förstaplatsen skiljer det imponerande elva poäng till de Röda-Vita. Samtidigt får Spartaks spelare inte spela slarvigt. Under vinterpausen tog laget över ledningen av Juan Cardeso, som framgångsrikt har genomfört ett fotbollsprojekt på Cypern. Påminnelse: Pafos vann just under den nya Spartak-tränarens ledning det lokala mästerskapet och kvalificerade sig till gruppspelet i Champions League. I Röda-Vita-lägret byggs just nu ett nytt lag, vars mål är att slåss om titeln redan nästa säsong, därför kommer Cardeso inte låta sina spelare spela fullt ut redan nu. Lokomotiv har betydligt högre mål i den innevarande säsongen. Få tror att 'järnvägarna' efter Dmitrij Barinovs avhopp till CSKA kommer att kunna slåss om mästartiteln mot Krasnodar och Zenit, men tabellsituationen utesluter inte alls en sådan utveckling. Från förstaplatsen skiljer endast fem poäng för laget under ledning av Mikhail Galaktionov, och konkurrenterna ger inte intryck av att vara ostoppbara. Spelbolagen har utsett hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen och erbjuder oddset 1,86 på deras vinst. Spartak närmar sig matchen med betydande spelarproblem. Huvudförlusten blir Marquinhos, som i förra omgången drog på sig för många gula kort. På grund av skador kommer flera spelare inte att spela: Srdjan Babic, Vladislav Saust, Igor Dmitriev och Ilya Samoshnikov. De två senaste officiella matcherna har Spartak vunnit. I nationella cupen försvarade de Röda-Vita sin prestige efter en tung bortaförlust med seger mot Dinamo 1-0, och i ligan tog de tre poäng i Orenburg – 2:0. Å ena sidan bör Cardesos spelare vara i gott humör, å andra sidan kan Lokomotiv helt klart förstöra det. I förra omgången bröt 'järnvägarna' sin olycksbådande svit med en 5–1-seger över Akron. I den första omgången besegrade Loko Spartak med 4–2. I det kommande mötet kommer gästerna inte att se sämre ut.