Manchester City er netop vendt hjem fra Saudi-Arabien, hvor de vandt VM for klubhold, og kom straks "fra skib til bold". Pep Guardiolas mænd spillede deres første kamp i Liverpool mod Everton, som tog point fra Mancunians i sidste sæson. Manchester City kom til Goodison Park efter at have tabt point i fem af de seneste seks Premier League-runder. Det pres, spillerne følte, var sandsynligvis meget større end før den sidste kamp i Saudi-Arabien. I sidste ende scorede Everton først og tvang derefter mesteren til at spille med maksimal hastighed. Manchester City scorede tre gange i anden halvleg og sikrede sig en vigtig sejr, der bringer klubben tilbage i seriøs kamp om titlen. Sheffield United lever i en lidt anden virkelighed. "Blades" er det eneste kollektiv i Premier League, som efter nitten runder ikke "udvekslede" og ti point. I første runde formåede Sheffield United at påtvinge mesteren kampen og tabte til ham med en score på 1:2. Mancunians sejr skete på bekostning af et mål scoret af Rhodri i det 88. minut. Interessant nok vil det kommende møde være det tredje for holdene i det afsluttende år. Det første fandt sted i april i FA Cup-semifinalen og gav Manchester City en 3-0-sejr på Etihad. Bookmakerne har gjort værterne til favoritter i det kommende opgør og tilbyder odds 1,07 på en sejr.

Tilbage i november førte Mancunians i ligaen, men faldt ind i en sejrsløs stime på fire kampe. I den periode har City mødt Chelsea, Liverpool, Tottenham og Aston Villa. Men for mesteren er ikke en eneste sejr i sådan en periode et ærligt talt svagt resultat. Til alle Manchester Citys kvaler i runden før sidste var en uafgjort med Crystal Palace, som modstanderne fik på bekostning af et mål i 90+5 minutter. Sejren over Everton og triumfen i Saudi-Arabien øgede værternes selvtillid, men er de klar til at knuse deres modstandere? Især når de ikke har tænkt sig at spille åben fodbold.

Sheffield United har tabt fjorten gange i nitten runder. Syv point "Blades" scorede i hjemmekampe, to - væk. På samme tid er de klubber, der ikke har slået Sheffield United hjemme, stærke Brighton og Aston Villa. Det betyder, at gæsterne er i stand til effektivt at dæmme op for stærke modstandere.