Манчестер Сіті щойно повернувся з Саудівської Аравії, де виграв клубний чемпіонат світу, і одразу ж потрапив "з корабля на бал". Свій перший матч у Ліверпулі підопічні Пепа Гвардіоли провели проти "Евертона", який відібрав у манкуніанців очки в минулому сезоні. Манчестер Сіті приїхав на Гудісон Парк, втративши очки в п'яти з останніх шести турів Прем'єр-ліги. Швидше за все, тиск, який відчували гравці, був набагато серйознішим, ніж перед фінальним матчем у Саудівській Аравії. Зрештою, "Евертон" забив першим, а потім змусив чемпіона грати на максимальних швидкостях. У другому таймі "Манчестер Сіті" забив тричі і здобув важливу перемогу, яка повертає клуб у серйозну боротьбу за титул. Шеффілд Юнайтед живе в дещо іншій реальності. "Леза" - єдиний колектив Прем'єр-ліги, який після дев'ятнадцяти турів не "обмінявся" і десятьма очками. У першому колі "Шеффілд Юнайтед" зумів нав'язати боротьбу чемпіону, поступившись йому з рахунком 1:2. Перемога манкуніанців сталася за рахунок голу, забитого Родрі на 88-й хвилині. Цікаво, що майбутня зустріч стане для команд третьою в році, що минає. Перша відбулася у квітні в півфіналі Кубка Англії і принесла "Манчестер Сіті" перемогу на "Етіхаді" з рахунком 3:0. Букмекери визначили господарів як абсолютних фаворитів майбутньої зустрічі, пропонуючи коефіцієнт 1,07 на їхню перемогу.

Ще в листопаді манкуніанці лідирували в чемпіонаті, але потрапили в безвиграшну серію з чотирьох матчів. За цей період "Сіті" зустрічався з "Челсі", "Ліверпулем", "Тоттенхемом" та "Астон Віллою". Однак для чемпіона жодної перемоги на такому відрізку - відверто слабкий результат. До всіх негараздів "Манчестер Сіті" в позаминулому турі додалася нічия з "Крістал Пелас", яку суперник здобув за рахунок голу на 90+5 хвилині. Перемога над "Евертоном" і тріумф у Саудівській Аравії додали впевненості господарям, але чи готові вони розтрощити суперника? Особливо, коли ті не збираються грати у відкритий футбол.

У дев'ятнадцяти турах "Шеффілд Юнайтед" програв чотирнадцять разів. Сім очок "Леза" набрали в домашніх матчах, два - на виїзді. При цьому клубами, які не перемагали "Шеффілд Юнайтед" вдома, є сильні "Брайтон" та "Астон Вілла". Це означає, що гості здатні ефективно стримувати сильних суперників.